Jeż to przysmak grzybowy, który rośnie w lasach Ameryki Północnej. Wielu poszukiwaczy grzybów ceni jeż za jego smak, który jest opisywany jako słodki i orzechowy, w połączeniu z lekko chrupiącą konsystencją, która jest całkiem przyjemna dla podniebienia. Jeże są również znane pod różnymi pseudonimami, w tym z grzybami słodkości i nóżkami wieprzowymi, co jest ukłonem w stronę smaku i wyglądu grzyba jeżowego.
Prawidłowa nazwa naukowa grzyba jeżowca to Hydnum repandum. Z wyglądu jeżowiec ma średniej wielkości owocnik w kolorze pomarańczowym do beżowego, obficie ozdobiony małymi opadającymi zębami na spodzie. Kapelusz jeża ma małe zagłębienie i zacznie pojawiać się po bokach, gdy grzyb dorośnie. Łodyga i miąższ jeżyka są kremowobiałe i są pyszne.
Grzyby jeżowe są używane suszone i świeże w różnych kuchniach. Wiele grzybów jadalnych ma minimalny smak i są uważane za jadalne przede wszystkim dlatego, że nie zatruwają konsumentów. Jeż ma jednak silny, charakterystyczny smak i zapach, który staje się jeszcze intensywniejszy, gdy grzyby są suszone. Miąższ grzyba jest bardzo sprężysty, surowy nawet chrupiący, ale pozostaje jędrny również po ugotowaniu. Gotowane świeże jeże często przypominają konsumentom mięso, ponieważ konsystencja jest tak obfita.
Grzyby jeżowe są również mniej delikatne niż inne gatunki. Świeże, smak i konsystencja są lepsze, jeśli grzyby są dodawane pod koniec procesu gotowania do sosów i dodatków, ale jeże można piec i dusić i zachowują swój doskonały smak. Suszone jeże można wykorzystać w każdej potrawie, którą można sobie wyobrazić, chociaż są one dość popularne w gulaszach i farszach, które wymagają długiego czasu gotowania. Tego typu dania podkreślają smak grzyba, uzupełniając pozostałe składniki.
Jeżowiec ma symbiotyczny związek z drzewami, wokół których rośnie. Oznacza to, że jeśli znajdzie się kępę grzybów jeżowych, można ją zwracać rok po roku, aby uzyskać niezawodne plony. Z tego powodu wielu łowców grzybów niepewnie podchodzi do tego, gdzie mogą znaleźć pyszne grzyby, aby zapobiec kłusownictwu. Jest to doskonały wybór dla niedoświadczonych grzybiarzy, ale identyfikację zawsze powinien zweryfikować ktoś z większym doświadczeniem i wykształceniem.