Herbata śliwkowa to herbata owocowa, która powstaje ze świeżych lub suszonych śliwek zamoczonych w gorącej wodzie. Popularne w krajach azjatyckich śliwki często łączy się z innymi tradycyjnymi azjatyckimi składnikami, tworząc różnorodne herbaty. Oprócz słodkiego, owocowego smaku, herbata ta oferuje te same składniki odżywcze i zdrowotne, co same śliwki.
Herbata z suszonych śliwek jest często słodsza niż herbata śliwkowa ze świeżych śliwek. Suszone owoce są gęstsze i zawierają więcej cukru na uncję (około 28 g) niż owoce świeże. Przygotowanie suszonej herbaty śliwkowej zaczyna się od przegotowanej wody i posiekanych lub całych zakonserwowanych śliwek. Posiekanie owoców nadaje herbacie więcej smaku i owocowych cukrów, a pozostawienie ich w całości nadaje herbacie bardziej subtelny owocowy smak. Ogólnie jedna lub dwie suszone śliwki dodają smaku jednej filiżance herbaty.
Pracując ze świeżymi śliwkami, osoba potrzebuje tylko jednej lub dwóch śliwek na filiżankę herbaty, chociaż herbata może potrzebować więcej słodzika. Świeże śliwki smakują bardziej kwaśno niż suszone, przez co herbata może być nieprzyjemnie gorzka. Dodatkowa łyżka cukru, sukralozy, miodu lub nektaru z agawy łagodzi gorycz i pomaga rozkwitnąć aromatowi herbaty. Świeże śliwki należy posiekać, aby odsłonić miąższ i nadać herbacie smak.
Aby zaparzyć tę herbatę, świeże lub suszone śliwki dodaje się do wrzącej gorącej wody i moczy przez trzy do pięciu minut. W przypadku namaczania przez ponad pięć minut smaki owoców mogą stać się zbyt intensywne. Zbyt mocną herbatę można rozcieńczyć niewielką ilością wody lub nawet innym smakiem herbaty. Herbata śliwkowa jest rzadko spożywana bez dodatkowych aromatów, takich jak imbir, skórka pomarańczowa czy koper włoski. Te aromaty ujarzmiają naturalne kwasy śliwek.
Kucharze, którzy robią herbatę śliwkową w domu, powinni umieścić wszystkie składniki herbaty w małym kwadracie gazy lub wewnątrz drucianej kulki do herbaty. Woda może łatwo przenikać przez te przedmioty, podczas gdy herbata parzy się. Gdy herbata jest gotowana, kucharz musi po prostu wyciągnąć z wody zawiniątko z gazy lub kulkę herbaty.
Dla osób, które nie jedzą dużo owoców, herbata śliwkowa może być sposobem na spożycie ważnych składników odżywczych. Śliwki zawierają witaminy A i C, potas, żelazo, a nawet wapń. Pomagają również złagodzić podrażnienie przewodu pokarmowego, szczególnie u osób z zaparciami. Osoby cierpiące na biegunkę powinny unikać śliwek ze względu na ich właściwości przeczyszczające.