Bułka to zazwyczaj mały, ciastowaty kawałek chleba, często używany jako dodatek, ale może być również używany do robienia kanapek. Dostępnych jest wiele rodzajów bułek, które można spożywać z niemal każdym posiłkiem. Na przykład na śniadanie można przygotować słodkie bułeczki i bułki nadziewane takimi składnikami, jak kiełbasa czy jajko, zakwas z parówką dobrze komponują się z kuchnią niemiecką, a pikantne ciasto barmańskie można wypełnić tradycyjną angielską potrawą.
Bułki mają zaskakująco długą historię, znaleziono je w grobowcach starożytnych Egipcjan. Ich popularność wzrosła z biegiem czasu i obecnie można je znaleźć jako popularny dodatek i podstawowy artykuł spożywczy w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie, Australii i Europie, zwłaszcza w Niemczech i Austrii. Istnieje wiele nazw, którymi można opisać bułkę, a w pewnym momencie każda nazwa miała wyjaśniać, z czego została zrobiona i jak została wypiekana. Dziś nazwy te są często używane zamiennie i ogólnie odnoszą się do każdego podobnego chleba bułkowego.
W całej Europie bułki stały się bardzo popularnym dodatkiem i podstawą do kanapek. Na przykład bułkę z chleba można znaleźć głównie w Irlandii i Szkocji. Te bułki są duże i wykonane z masła lub smalcu, aby ciasto było miękkie. W niektórych regionach są pikantne, podczas gdy w innych mogą być słodsze z dodatkiem porzeczek. Bułki maślane i blaa można również znaleźć na obszarach Irlandii i Szkocji.
W Anglii i Stanach Zjednoczonych bułka przybrała wiele form. Teacakes to płaskie, okrągłe bułeczki, które można znaleźć w Yorkshire, podczas gdy duże, miękkie bułki można kupić w Shropshire. Kaiser roll-like Kummelwecks są regionalnym faworytem mieszkańców północnej części stanu Nowy Jork, podczas gdy duże bułki są często używane do kanapek w Nowej Anglii.
Choć nie tak powszechne w innych miejscach, bułki trafiły do kuchni Indii, Kanady i Filipin. W Indiach bułki są czasem słodzone kardamonem i cukrem lub przyrządzane na słono przy użyciu ziemniaków lub przypraw. Roladki z kolb i ziemniaków są popularne w Kanadzie, podczas gdy pan de sal – czyli solony chleb – jest ulubionym wyborem na Filipinach. Pan de sal jest powszechnie uważany za chleb śniadaniowy, który jest w rzeczywistości słodszy niż sugeruje jego nazwa.