Ryż parboiled to rodzaj ryżu, często ryżu białego, który został częściowo ugotowany podczas procesu mielenia, a następnie zapakowany do sprzedaży do użytku w domach i restauracjach. Proces ten został pierwotnie opracowany w krajach azjatyckich, aby uprościć proces usuwania surowego białego ryżu z jego łuski, a później ustalono, że ma również większe korzyści odżywcze. Chociaż ryż parboiled jest często mylony z ryżem instant, procesy, dzięki którym są przygotowywane, są zupełnie inne, a ryż parboiled może często wymagać dłuższego czasu gotowania, aby właściwie przygotować, zamiast krótszego czasu gotowania.
Ryż biały, po zebraniu, jest zazwyczaj przewożony do miejsca przetwarzania i mielenia, zanim zostanie zapakowany do sprzedaży i użyty do gotowania. Przetwarzanie i mielenie ryżu ma na celu usunięcie ziaren białego ryżu z twardszych łusek, w których naturalnie rosną. Jest to często drobiazgowy i czasochłonny proces, a mielenie maszynowe może uszkadzać ziarna usuwane z łusek, zmniejszając ostateczną ilość. Producenci ryżu szukali sposobów na łatwiejsze usuwanie ziaren z łusek, jednocześnie zwiększając liczbę ziaren skutecznie odzyskiwanych w trakcie procesu.
Opracowano proces, w którym ziarna ryżu, wciąż znajdujące się w łuskach, najpierw moczono w płynie, aby zacząć zmiękczać łuskę. Ryż jest następnie parzony w środowisku pod ciśnieniem, zanim ostatecznie zostanie wysuszony. Pod koniec tego procesu ryż można łatwiej usunąć z łuski, podczas gdy ogrzewanie i chłodzenie służy również do żelatynizacji skrobi w ryżu, co powoduje, że połamane ziarna wewnątrz łuski często zmieniają się w pełne ziarna podczas procesu.
Kiedy ten proces wytwarzania ryżu parboiled stał się popularny, odkryto, że zwiększa on również wartości odżywcze ryżu. Witaminy i minerały zawarte w łusce są rozluźniane podczas procesu namaczania, a następnie uwalniane przez parę i wpychane do wnętrza ziaren ryżu pod wpływem ciśnienia podczas gotowania na parze. Powoduje to, że ziarna białego ryżu są znacznie bliższe wartościom odżywczym tradycyjnie zdrowszego brązowego ryżu.
Niektórzy używają terminu ryż parboiled zamiennie z ryżem instant, ale jest to nieprecyzyjne i są to dwa różne procesy. Ryż instant jest gotowany w gorącej wodzie, tak jak ryż przygotowywany w kuchniach domowych i restauracyjnych, a następnie odwadniany. Ryż instant jest następnie „gotowany” poprzez nawadnianie ryżu przez kilka minut, a następnie jest gotowy do podania. Ryż parboiled nie jest jednak w rzeczywistości gotowany podczas procesu i może trwać dłużej podczas przygotowywania. W Ameryce Północnej wielu producentów również częściowo gotuje ryż po sparzeniu, aby przyspieszyć przygotowanie do spożycia.