Pregnenolon jest substancją naturalnie występującą w organizmie. Jest prekursorem hormonów potrzebnych organizmowi. Hormony DHEA (dehydroeplandrosteron) i progesteron pochodzą z tej substancji, ale cała jej funkcja nie jest do końca poznana. Wielu naukowców uważa, że pregnenolon pełni wyłącznie funkcję prekursora innych hormonów i nie pełni żadnej innej funkcji w organizmie.
Przeprowadzono różne badania medyczne, aby lepiej zrozumieć zastosowanie pregnenolonu w organizmie. Badania prowadzone są poprzez suplementację substancją. Niektóre badania wykazały, że suplementacja pregnenolonem może zwiększyć pamięć. Może również poprawić jakość snu. Te suplementy mogą również pomóc w osiąganiu wyników w sytuacjach stresowych.
Kremy do stosowania miejscowego zawierające te suplementy mogą również zmniejszać widoczność zmarszczek. Chociaż badania wykazały zmniejszenie pojawiania się drobnych linii i zmarszczek, nie wiadomo, czy poprawa wynika z funkcji suplementu w organizmie. Może to być po prostu spowodowane zwiększonym poziomem nawilżenia, który wystąpiłby po użyciu dowolnego kremu.
Inne badania medyczne wykazały, że ludzie, którzy mają najniższy poziom pregnenolonu w mózgu, mają również najwyższy poziom depresji. Osoby cierpiące na reumatoidalne zapalenie stawów lub chorobę zwyrodnieniową stawów mogą również znaleźć ulgę dzięki tym suplementom. Badania medyczne sugerują, że suplementy te mogą zwiększyć zakres ruchu pacjenta i zmniejszyć ból stawów.
Pregnenolon jest naturalnie wytwarzany przez ośrodkowy układ nerwowy i nadnercza. Jest również dostępny jako dodatek. Korzyści z suplementacji są nadal badane, ale zazwyczaj dawka wynosi od 10 do 30 miligramów.
Właściwości pregnenolonu dopiero zaczynają być rozumiane. Z tego powodu potencjalne skutki uboczne nie są do końca poznane. Wielu lekarzy uważa, że osoby cierpiące na drgawki powinny unikać przyjmowania tych suplementów. Ich wpływ na produkcję hormonów oznacza również, że kobiety w wieku rozrodczym mogą doświadczyć zmian w swoim cyklu menstruacyjnym, gdy rozpoczną suplementację tą substancją.
Chociaż nie ma ostatecznego dowodu na to, że te suplementy mogą być niebezpieczne, istnieją pewne ostrzeżenia dla osób z nowotworami wrażliwymi na hormony. Związek między pregnenolonem a progesteronem nie jest w pełni poznany. W przypadku osób z rakiem piersi lub innymi nowotworami wrażliwymi na hormony lub u których występuje wysokie ryzyko zachorowania na te nowotwory z powodu czynników dziedzicznych, suplementacja nie jest zalecana.