Szczepionka lub szczepionka na polio to zastrzyk, który chroni przed chorobą polio, zwaną także polio. W Stanach Zjednoczonych większość ludzi otrzymuje tę szczepionkę w młodym wieku. Zawiera martwą materię wirusową. Jest również określany jako inaktywowana szczepionka przeciw polio lub IPV. Oznacza to, że pacjent otrzymujący zastrzyk nie może zachorować na aktywny wirus.
Wszystkie szczepionki działają poprzez stymulację układu odpornościowego organizmu. Przeciwciała są produkowane w odpowiedzi na wprowadzenie materii wirusowej. Te przeciwciała są specjalnie stworzone do walki z pewnym rodzajem choroby, na przykład polio. Gdy organizm ma te komórki, nabyta zostaje odporność na tę chorobę.
Szczepienie przeciwko polio jest zazwyczaj podawane w serii czterech zastrzyków. Zaleca się, aby dzieci otrzymały pierwszą dawkę nie wcześniej niż w wieku sześciu tygodni, najlepiej około dwóch miesięcy. Drugą dawkę podaje się następnie w wieku czterech miesięcy, a trzecią w wieku od sześciu do 18 miesięcy. Zakładając, że ten harmonogram jest przestrzegany, czwarty strzał jest zwykle podawany, gdy dziecko ma od czterech do sześciu lat. Jeżeli czwarte wstrzyknięcie zostanie opóźnione do tego czasu, uważa się to za niepotrzebne.
Dorośli, którzy w młodym wieku otrzymali tylko jedną lub dwie dawki, mogą otrzymać pozostałe zastrzyki w późniejszym życiu. Dodatkowy odstęp czasu między dawkami nie wpływa na ich skuteczność. Eksperci zalecili, aby dorośli wykonali pełny cykl szczepień, zwłaszcza jeśli podróżują do obszarów, gdzie polio jest powszechne. Pracownicy służby zdrowia i laboratorium powinni również otrzymać resztę zastrzyków.
Jeśli to możliwe, kobiety w ciąży powinny opóźnić szczepienie przeciwko polio do czasu porodu. Jednak kobiety w ciąży, u których występuje zwiększone ryzyko zachorowania na polio, mogą otrzymać zastrzyki. Szczepionka jest bezpieczna dla kobiet karmiących piersią.
Niektórzy pacjenci mogą odczuwać łagodne skutki uboczne szczepionki. Jak każdy strzał, może powodować zaczerwienienie i bolesność w miejscu wstrzyknięcia. Reakcje alergiczne występują rzadko, chociaż są możliwe. Pacjenci, u których występują problemy z oddychaniem, ucisk w klatce piersiowej lub pokrzywka, powinni szukać pomocy medycznej w nagłych wypadkach.
Osoby, które wcześniej doświadczyły reakcji alergicznej na immunizację na polio, nie powinny otrzymywać dalszych dawek. Podobnie pacjenci, którzy mieli reakcje alergiczne na neomycynę, streptomycynę lub polimyksynę B. Chorzy powinni otrzymać zastrzyk dopiero po wyzdrowieniu.