Ogólnie rzecz biorąc, przepuklina pojawia się, gdy część ciała przepycha się przez otwór do innej części ciała. Istnieje jednak kilka różnych rodzajów przepuklin. Najczęstsze to przepukliny pachwinowe, przepukliny rozworu przełykowego i przepukliny pępkowe. Przyczyny przepukliny są różne, a niektóre rodzaje przepuklin są bardziej wrażliwe na niektóre czynności niż inne.
Przepuklina pachwinowa najczęściej występuje, gdy jelito przebija słabe miejsce lub pęknięcie w dolnej części ściany brzucha. W wyniku występu tworzy bolesne wybrzuszenie. Jest to szczególnie widoczne, gdy osoba z przepukliną pachwinową kaszle, pochyla się lub podnosi jakiś przedmiot.
Chociaż przyczyny przepukliny pachwinowej mogą mieć charakter specyficzny, mogą również wystąpić bez jakiejkolwiek przyczyny. Najczęstsze przyczyny przepukliny pachwinowej to wzrost ciśnienia w jamie brzusznej i/lub istniejąca wcześniej wada lub osłabienie ściany brzucha. U wielu osób, jeśli ściana brzucha jest słaba, przepuklina pachwinowa pojawi się po urodzeniu, ponieważ wyściółka brzucha nie została prawidłowo uformowana. Jednak w przypadku osób, u których rozwinęła się przepuklina pachwinowa jako osoba dorosła, przyczyny mogą obejmować:
• Podeszły wiek
• Uciążliwe czynności – takie jak podnoszenie
• Ciągły i silny kaszel, taki jak kaszel związany z paleniem
• Chroniczne zatwardzenie
• Ciąża
• Otyłość
• Przewlekłe kichanie
Przepuklina rozworu przełykowego zwykle występuje w pobliżu otworu do przepony – w szczególności tam, gdzie przełyk przyczepia się do żołądka. Kiedy żołądek wystaje przez ten otwór przez przeponę do jamy klatki piersiowej, powoduje przepuklinę rozworu przełykowego. Społeczność medyczna wciąż nie zgadza się co do dokładnych przyczyn przepukliny rozworu przełykowego; jednak kilka myśli to:
• Uraz w okolicy
• Wada wrodzona, taka jak osłabienie okolicy lub wyjątkowo duży otwór rozworu przełykowego
• Ekstremalny nacisk na brzuch
• Przewlekły kaszel – na przykład rodzaj związany z paleniem
• Przewlekłe wymioty
• Ciąża
• Nadwyrężenie podczas wypróżnień
• Wielokrotne podnoszenie ciężkich przedmiotów
Przepuklina pępkowa zwykle występuje, gdy pępowina wystaje przez słabe miejsce w mięśniach żołądka. Zwykle występuje u niemowląt, ale może również wystąpić u dorosłych. Przyczyną przepukliny pępkowej może być wada wrodzona – w większości przypadków te same naprawiają się przed urodzeniem dziecka. U dorosłych przyczyny typowe wynikają ze zbyt dużego nacisku na brzuch. Presja może pochodzić z różnych źródeł, takich jak:
• Podnoszenie ciężkich przedmiotów
• Przewlekły kaszel – na przykład związany z paleniem
• Ciąże mnogie
• Mieć nadwagę
• Nadmiar płynu w okolicy brzucha
Chociaż przyczyny przepukliny są stosunkowo podobne, lekarz zdecyduje dokładnie, jaki rodzaj przepukliny ma dana osoba. Po ustaleniu przyczyny przepukliny ważna jest profilaktyka. Na przykład, jeśli przepuklina jest spowodowana nadwagą, utrzymanie prawidłowej wagi pomoże zapobiec jej nawrotom. Niektórym osobom można powiedzieć, że nie wolno podnosić ciężkich przedmiotów, a innym, aby rzuciły palenie.