Niektóre z najczęstszych przyczyn drętwienia barku to stany chorobowe, takie jak neuropatia lub neuropatia cukrzycowa. Stan znany jako zespół ujścia klatki piersiowej może również powodować drętwienie w tym obszarze, wraz z innymi objawami, takimi jak mrowienie palców. Innymi częstymi przyczynami drętwienia są urazy stożka rotatorów, a także uszczypnięcie nerwów, podobnie jak stwardnienie rozsiane. Słabe krążenie w okolicy barków może również powodować drętwienie.
Kiedy dana osoba cierpi na drętwienie barku, może to kojarzyć z nadmiernym wysiłkiem lub urazem związanym z powtarzalnym ruchem. Często jest to możliwe, chociaż tego rodzaju urazom mogą towarzyszyć inne objawy, takie jak obrzęk i ból. Jedną z najczęstszych przyczyn bólu barku, mrowienia lub drętwienia jest zapalenie ścięgna barku. Często jest to spowodowane stresem związanym z powtarzalnym ruchem.
Zapalenie ścięgien barku występuje, gdy ścięgna ulegają rozciągnięciu i stanom zapalnym, zwykle z powodu nadmiernego użytkowania. Wiele osób zatrudnionych w zawodach wymagających podnoszenia nad głową lub wyciągania ręki wielokrotnie cierpi na zapalenie ścięgna barku. Objawy obejmują ból, obrzęk, tkliwość, mrowienie i drętwienie okolicy. Lekarze mogą zalecić odpoczynek, ćwiczenia na lodzie i ramiona jako część programu terapeutycznego w leczeniu tego stanu.
Rozerwanie mankietu rotatorów to kolejna częsta przyczyna drętwienia barku. Mankiet rotatorów znajduje się w górnej części ramienia lub bezpośrednio w górnej części barku. Składa się z kilku mięśni i ścięgien, które przyczepiają się do kości. Mankiet rotatorów może zostać rozdarty w wyniku urazu związanego z powtarzalnym ruchem lub ostrego urazu barku.
Silny ból i bezruch są zazwyczaj najczęstszymi objawami tego typu urazu, chociaż często występuje również drętwienie. Jeśli rozdarcie mankietu rotatorów jest wystarczająco duże, jego naprawa może wymagać operacji. Jedną z opcji może być chirurgia artroskopowa, zwykle wykonywana przy użyciu urządzenia zwanego artroskopem.
Choroba ośrodkowego układu nerwowego znana jako stwardnienie rozsiane może powodować osłabienie mięśni i parestezje. Może to powodować częściowe drętwienie barku i innych obszarów ciała. W cięższych przypadkach może wystąpić całkowite drętwienie ramion i szyi.
U niektórych osób z niedoborami żywieniowymi może wystąpić słabe krążenie krwi. Może to skutkować drętwieniem, które wpływa na różne obszary ciała, w tym kończyny i okolice ramion. Nieleczone problemy z krążeniem mogą powodować wysokie ciśnienie krwi, choroby serca lub cukrzycę. Dlatego niewyjaśnione drętwienie barku powinno zostać zdiagnozowane przez lekarza.