Zasadowica metaboliczna to brak równowagi w układzie kwasowo-zasadowym organizmu. Termin pH odnosi się do poziomu kwasowości lub zasadowości substancji, z odczytem 7.0 wskazującym na neutralność. Prawidłowe pH ciała jest lekko zasadowe, w zakresie od 7.36 do 7.44. Ciało jest zaprojektowane tak, aby funkcjonować optymalnie w tym zakresie, więc gdy czynniki powodują, że krew staje się bardziej zasadowa niż kwasowa, wystąpią niekorzystne skutki. Nasilenie manifestowanych objawów będzie zależeć od stopnia alkaliczności obecnego w ciele.
Przyczynami tego stanu mogą być czynniki zmniejszające ilość płynów ustrojowych. Przykładami mogą tu być wymioty, nadużywanie środków przeczyszczających lub nadmierne oddawanie moczu spowodowane lekami moczopędnymi. Utrata płynów może spowodować gwałtowny spadek poziomu potasu i sodu, co powoduje objawy zasadowicy metabolicznej. Inne przyczyny to stosowanie sterydów lub nadużywanie leków zobojętniających lub zasadowych, takich jak wodorowęglany.
Istnieje kilka objawów, które będą wskazywać na zasadowicę metaboliczną. Jednym z pierwszych objawów tego zaburzenia jest spowolnienie oddychania. Objawy żołądkowo-jelitowe mogą obejmować nudności, wymioty i biegunkę. Objawy sercowo-naczyniowe obejmują szybkie tętno, nieregularne tętno i spadek ciśnienia krwi. Mogą również objawiać się dezorientacja, drażliwość i drżenie. Ciężka zasadowica może powodować drgawki i śpiączkę.
Głównym celem leczenia zasadowicy metabolicznej jest wyrównanie zaburzeń równowagi. Przez linię dożylną podaje się roztwór słonej wody i niektóre leki. Podawane środki mogą zawierać leki normalizujące ciśnienie krwi i częstość akcji serca, a także chlorek potasu korygujący hipokaliemię, czyli niski poziom potasu we krwi. Można również podawać leki łagodzące nudności i wymioty. Leczenie niektórych przypadków może wymagać użycia kwasu solnego lub chlorku amonu.
Rokowanie zasadowicy metabolicznej zależy od stopnia zaawansowania schorzenia i rozpoczęcia interwencji medycznej. Jeśli leczenie zostanie rozpoczęte wcześnie, pacjent może całkowicie wyzdrowieć i nie odczuwać utrzymujących się działań niepożądanych. W przypadku ciężkiej zasadowicy brak leczenia może spowodować drgawki, niewydolność serca i śpiączkę. Dobre rokowanie zależy również od zidentyfikowania i leczenia podstawowych czynników, a także od zajęcia się występującymi objawami.
Środki zapobiegawcze mogą obejmować obserwację pacjentów karmionych przez sondę lub dożylnych. Te interwencje medyczne mogą potencjalnie powodować zaburzenia równowagi w płynach i minerałach, takich jak potas i sód. Inną strategią prewencyjną jest dbanie o to, aby pacjenci nie nadużywali leków, które mogą przyspieszyć ten stan.