Zapalenie wsierdzia to zapalenie zastawek serca lub wewnętrznej wyściółki. Choroba występuje, gdy zarazki z jamy ustnej, jelit lub skóry dostają się do krwiobiegu i zakażają regiony serca. Grzyby zostały również rozpoznane jako przyczynowe źródło infekcji serca. Chociaż zapalenie wsierdzia nie jest powszechne, stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia.
Powikłania obejmują zastoinową niewydolność serca, skrzepy krwi, szybkie lub nieregularne bicie serca zwane arytmiami, udar oraz uszkodzenie układu nerwowego i mózgu. Wczesne leczenie zapalenia wsierdzia może skutkować pozytywnym rokowaniem, ale nieleczona infekcja może spowodować śmierć.
Najbardziej podatne na rozwój zapalenia wsierdzia są osoby z istniejącymi wcześniej chorobami serca. Infekcja rzadko występuje u osób ze zdrowym sercem. Największe ryzyko zapalenia wsierdzia stwarzają zabiegi chirurgiczne i dentystyczne powodujące znaczne krwawienia. Innymi czynnikami ryzyka rozwoju zakażenia są zażywanie narkotyków iniekcyjnych i przebyta gorączka reumatyczna.
Objawy mogą być podostre, co oznacza powolny rozwój, lub ostre, oznaczające nagły rozwój i mogą obejmować gorączkę, dreszcze, nadmierne pocenie się, krwotok pod paznokciami i krew w moczu. Inne objawy zapalenia wsierdzia to zmęczenie, utrata masy ciała, czerwone plamy na skórze oraz obrzęk brzucha lub obrzęk stóp i nóg.
Badania lekarskie mogą ujawnić powiększoną śledzionę, nowy szmer w sercu lub zmiany w istniejącym szmerze serca, krwotoki odłamkowe pod paznokciami lub pałki (wygięcia) paznokci. Powtórne badanie posiewów krwi jest często uważane za najbardziej wiarygodną metodę wykrywania zapalenia wsierdzia. Badania oczu są również powszechnie wykonywane, gdy podejrzewa się zapalenie wsierdzia, ponieważ błona oka zwana spojówką może zawierać krwotoki siatkówkowe znane jako plamki Rotha i / lub małe krwotoki zwane wybroczynami.
Serologię, czyli badanie krwi stosowane w celu wykrycia przeciwciał wytwarzanych przeciwko mikroorganizmom, można przeprowadzić, jeśli posiew krwi nie wykryje bakterii. Wirusowe zapalenie wsierdzia jest podtypem zapalenia wsierdzia, ale w większości przypadków zapalenia wsierdzia obecne są drobnoustroje, takie jak bakterie i grzyby, a nie wirus.
Po wykryciu bakterii, antybiotyki wybrane w celu wyeliminowania określonego organizmu mogą być podawane pacjentowi przez okres do 6 tygodni. Antybiotyki zwykle rozpoczyna się od wstrzyknięcia dożylnego w szpitalu, a pacjent kontynuuje antybiotykoterapię w domu. Jeśli zapalenie wsierdzia staje się bardziej złożone, na przykład gdy infekcja odrywa się i powoduje serię udarów lub występuje niewydolność serca, często wymagana jest operacja wymiany zastawki serca.
Osoby zagrożone zapaleniem wsierdzia mogą profilaktycznie przyjmować antybiotyki przed wykonaniem jakichkolwiek ryzykownych prac stomatologicznych i medycznych. Antybiotyki mogą zapobiegać przeżyciu bakterii, które mogą dostać się do krwiobiegu podczas tych procedur.