Bakteryjne zapalenie wsierdzia, częściej określane jako infekcyjne zapalenie wsierdzia, jest infekcją zastawek serca lub wyściółki komór serca. Występuje, gdy bakterie z jamy ustnej, skóry, górnych dróg oddechowych, przewodu pokarmowego lub układu moczowego dostają się do krwiobiegu i przyczepiają się do serca. Osoby z istniejącymi wcześniej chorobami serca są najbardziej narażone na rozwój infekcji, ponieważ ich wyściółka serca jest bardziej szorstka, co ułatwia przywieranie bakterii. Bakteryjne zapalenie wsierdzia może prowadzić do trwałego uszkodzenia serca lub śmierci, jeśli nie jest leczone.
Niektóre procedury, takie jak czyszczenie zębów lub procedury żołądkowo-jelitowe lub moczowe, mogą powodować, że bakterie znajdujące się w tych obszarach na krótko przedostają się do krwiobiegu. Osoby z chorobami serca, takimi jak wrodzone wady serca, sztuczne serce lub uszkodzone zastawki serca, są bardziej narażone na infekcje, ponieważ organizm wytwarza różne komórki do naprawy uszkodzeń serca. Bakterie mogą zostać uwięzione pod dodatkowymi komórkami i tworzyć grudki zainfekowanej tkanki zwane wegetacjami. Roślinność może przemieszczać się w krwiobiegu i blokować naczynia krwionośne lub rozprzestrzeniać infekcję na inne części ciała, takie jak nerki, mózg lub płuca.
Osoby używające narkotyków dożylnie są również narażone na rozwój bakteryjnego zapalenia wsierdzia. Używanie brudnych igieł może wstrzykiwać bakterie bezpośrednio do krwiobiegu. Osoby używające narkotyków są również bardziej narażone na zakażenie ludzkim wirusem niedoboru odporności (HIV), co zwiększa prawdopodobieństwo, że infekcja nie zareaguje na leczenie.
Objawy bakteryjnego zapalenia wsierdzia są podobne do objawów grypy, co może uniemożliwić niektórym osobom podjęcie leczenia. Jednym z najczęstszych objawów infekcji jest gorączka trwająca ponad trzy dni. Infekcja może również powodować skrajne zmęczenie, utratę apetytu i zmęczenie. W cięższych przypadkach może również wystąpić ból stawów, jasnoczerwona wysypka skórna, nie gojące się rany oraz krwawy lub przebarwiony mocz.
Lekarze zazwyczaj diagnozują infekcję, wykonując posiew krwi. Próbki krwi są łączone z roztworami, które uwidaczniają wszelkie bakterie. Można również przeprowadzić badanie ultrasonograficzne serca zwane echokardiogramem, aby sprawdzić oznaki infekcji.
Infekcja może spowodować poważne komplikacje, takie jak nieregularne bicie serca, skrzepy krwi, zakażenie mózgu, udar i niewydolność serca; jednak bakteryjne zapalenie wsierdzia jest zwykle uleczalne, jeśli zostanie zgłoszone lekarzowi na czas. Osobie z infekcją zazwyczaj podaje się dożylnie dawki antybiotyków przez około cztery do sześciu tygodni w celu zwalczenia bakterii. Operację można również wykonać, jeśli infekcja spowodowała dodatkowe uszkodzenie zastawek serca lub wyściółki.
Istnieje kilka sposobów zapobiegania bakteryjnemu zapaleniu wsierdzia. Osobom z istniejącymi wcześniej chorobami serca można zalecić przyjmowanie antybiotyków przed zabiegami stomatologicznymi lub innymi zabiegami medycznymi w celu zwalczenia bakterii, zanim się rozprzestrzenią. Higiena jamy ustnej i odpowiednia pielęgnacja skaleczeń lub ran mogą również zmniejszyć ryzyko bakteryjnego zapalenia wsierdzia.