Encefalopatia limbiczna to zaburzenie obejmujące układ limbiczny, obszar mózgu odpowiedzialny za zachowanie, przechowywanie i odzyskiwanie pamięci oraz emocje. Przyczyn encefalopatii limbicznej może być wiele, a stan może wystąpić stopniowo lub w ostrej postaci. Możliwości leczenia różnią się w zależności od przyczyny i zwykle wymagają konsultacji z neurologiem, specjalistą medycznym zajmującym się leczeniem chorób mózgu i układu nerwowego.
Jednym z powodów rozwoju encefalopatii limbicznej u pacjenta jest infekcja lub stan zapalny. Są one rzadkie w mózgu, ponieważ bariera krew-mózg ma na celu ograniczenie rozprzestrzeniania się choroby, ale mogą się zdarzyć i mogą mieć ciężki charakter. Pacjenci mogą również doświadczyć uszkodzeń tkanek układu limbicznego spowodowanych udarami, złośliwymi naroślami i zmianami związanymi z chorobą zwyrodnieniową mózgu. Inną potencjalną przyczyną encefalopatii limbicznej jest uszkodzenie mózgu spowodowane urazem, takie jak nacisk na mózg w wyniku nagromadzenia płynu mózgowo-rdzeniowego.
Pacjenci z tym schorzeniem zaczną doświadczać zaników pamięci, szczególnie z pamięcią długotrwałą. Ich zachowanie może się zmienić i mogą być emocjonalne lub poruszone. W niektórych przypadkach mogą wystąpić napady. Encefalopatia limbiczna ze stopniowym początkiem może być subtelna, gdy się zaczyna, a z czasem staje się cięższa, gdy stan pacjenta się pogarsza. W ostrych przypadkach pojawia się bardzo szybko i może towarzyszyć innym objawom urazu, takim jak problemy z kontrolowaniem kończyn, zmęczenie i problemy ze wzrokiem.
Leczenie zwykle rozpoczyna się od dokładnego badania i obrazowania medycznego, aby zobaczyć, co dzieje się w mózgu. Leki mogą być przydatne w leczeniu objawów, a także pierwotnych przyczyn, takich jak infekcje. Chirurgia może być również opcją usunięcia guzów lub umieszczenia drenów w celu zmniejszenia nacisku na mózg. Opieka podtrzymująca może być również pomocna dla pacjentów z encefalopatią limbiczną. Może to obejmować terapię do pracy nad zarządzaniem i wyrażaniem emocji.
Rokowanie dla pacjenta zależy od przyczyny i szybkości identyfikacji problemu. Neurolog może potrzebować leczenia pacjenta przez kilka dni, zanim oszacuje czas powrotu do zdrowia, ponieważ urazy mózgu mogą być nieprzewidywalne. Pacjent ze słabą początkowo prezentacją może całkowicie wyzdrowieć, podczas gdy pacjent, który na początku wydaje się dość stabilny, może się dekompensować, szybko stając się z czasem coraz bardziej chory. Zwykle potrzebna jest dalsza opieka, aby upewnić się, że pacjent wraca do zdrowia i sprawdzić, czy nie występują powikłania.