Scyntygrafia wieńcowa to narzędzie do obrazowania medycznego używane do oceny ryzyka wystąpienia zawału serca u pacjenta w ciągu najbliższych 10 lat. Skan dostarcza zdjęć tętnic prowadzących do serca. Mierząc złogi wapnia widoczne na skanie, lekarz określa poziom ryzyka u pacjenta. Pacjenci z umiarkowanym ryzykiem mają od 10 do 20 procent większe prawdopodobieństwo wystąpienia zawału serca w ciągu następnej dekady.
Wyniki skanowania nie są rozstrzygające, ale są uwzględniane w innych czynnikach, takich jak wywiad rodzinny, przy określaniu ryzyka zawału serca u pacjenta. Według American Heart Association osoby niepalące z niskim ciśnieniem krwi, które są w wieku poniżej 55 lat, nie potrzebują rutynowych badań wapnia. I odwrotnie, palacze w wieku powyżej 65 lat z wysokim ciśnieniem krwi zazwyczaj nie potrzebują badania wieńcowego ze względu na już oczywiste czynniki ryzyka zawału serca. Osoby z kategorii umiarkowanego ryzyka, w oparciu o wywiad rodzinny, ciśnienie krwi i inne czynniki, są głównymi kandydatami do skanowania; jednak pacjenci z rodzinną historią chorób serca są kandydatami do badań, niezależnie od innych czynników.
Poziomy promieniowania otrzymane podczas badania uwapnienia naczyń wieńcowych są w przybliżeniu takie same, jak w przypadku 33 prześwietleń klatki piersiowej. Ze względu na to ryzyko lekarze zazwyczaj zlecają skanowanie tylko pacjentom, u których nie zdiagnozowano jeszcze choroby serca. Pacjenci, którzy już przeżyli zawał serca, również nie potrzebują skanów, ponieważ ich ryzyko jest oczywiste. Ponadto kobiety w ciąży nie powinny otrzymywać skanów.
Skanowanie zajmuje około 10 minut. Pacjent nosi fartuch szpitalny i leży na stole do badań. Urządzenie skanujące porusza się po ciele pacjenta i pokazuje położenie serca w klatce piersiowej. Ponadto wyszczególnia tętnice, w tym blokady spowodowane przez wapń. Zeskanowane obrazy są wykonywane, a wyniki zapisywane.
Przed badaniem uwapnienia naczyń wieńcowych nie jest wymagane żadne przygotowanie. Wszystkie leki należy przyjmować jak zwykle, chyba że lekarz zaleci inaczej. Jeśli placówka ambulatoryjna jest zajęta, a pacjent może chcieć przynieść materiały do czytania w dniu badania, może wystąpić okres oczekiwania przed badaniem.
Wyniki są zazwyczaj dostępne w ciągu dwóch dni. Pacjenci, u których stwierdzono złogi wapnia w tętnicach, są kierowani do kardiologa w celu kontroli i monitorowania. Możliwe terapie obejmują program odchudzania, leki i ćwiczenia. Lekarz pacjenta będzie współpracował z kardiologiem w celu ustalenia kolejnego etapu leczenia.
Pacjenci powinni skonsultować się z lekarzem, aby ustalić, czy potrzebują badania uwapnienia tętnic wieńcowych. Badanie przeprowadza się w warunkach ambulatoryjnych w szpitalu lub w gabinecie. Niektóre polisy ubezpieczenia zdrowotnego pokrywają koszty skanów.