Bóle mięśni i stawów mogą być spowodowane różnymi schorzeniami. Równoczesne doświadczanie tych objawów zwykle przypisuje się atakowi grypy lub innej powszechnej infekcji wirusowej lub bakteryjnej. Poważniejsze schorzenia mogą być również odpowiedzialne za wywoływanie bólu mięśni i stawów u pacjentów. Są to toczeń rumieniowaty układowy (SLE), powszechnie określany jako toczeń, zapalenie stawów, nadczynność tarczycy i fibromialgia. Ponadto istnieje kilka niepowiązanych schorzeń, na które dana osoba może cierpieć jednocześnie, a które mogą powodować ból mięśni i stawów.
Grypa jest jednym z najczęstszych schorzeń związanych z jednoczesnym bólem mięśni i stawów. W rzeczywistości sam wirus grypy nie jest winny bólu związanego z grypą. To raczej białka zwane interleukinami, które są wytwarzane przez organizm w celu zwalczania infekcji, są odpowiedzialne za wywoływanie bólu mięśni i stawów u osób cierpiących na infekcję grypową. Wirus grypy nie jest jedyną infekcją, która katalizuje organizm do produkcji interleukin. Każdy rodzaj infekcji wirusowej lub bakteryjnej może spowodować, że organizm zmobilizuje interleukiny w obronie, powodując ból mięśni i stawów.
Inną częstą przyczyną bólu mięśni i stawów jest stan chorobowy znany jako toczeń. Pacjenci z toczniem nie mają prawidłowo funkcjonującego układu odpornościowego. Ich ciała wytwarzają przeciwciała, które są klasą białek wytwarzanych przez organizm w celu powstrzymania infekcji, nawet przy braku jakiegokolwiek zagrożenia wirusowego lub bakteryjnego. Bez celu wirusowego lub bakteryjnego przeciwciała te zaczynają atakować normalne tkanki ciała, co powoduje ból mięśni i stawów, a także mnóstwo innych objawów.
Szczególnie często osoby cierpiące na reumatoidalne zapalenie stawów odczuwają ból stawów i mięśni. Reumatoidalne zapalenie stawów to choroba autoimmunologiczna, w której dochodzi do obrzęku stawów. To zapalenie powoduje ból stawów, a obrzęk stawów często powoduje obrzęk sąsiednich grup mięśni. Zapalenie mięśni powoduje ból mięśni związany z tym zaburzeniem.
Fibryomyalgia odnosi się do długotrwałego stanu charakteryzującego się sztywnością i bólem mięśni. Ogólnie rzecz biorąc, lekarze uważają, że ta choroba jest zaburzeniem mięśniowo-szkieletowym, które powoduje tkliwość mięśni. W większości przypadków ból rozprzestrzenia się na resztę ciała, dlatego chorzy mogą zgłaszać ból w stawach i mięśniach. Tkliwość mięśni może być również spowodowana nadczynnością tarczycy, stanem, w którym tarczyca wytwarza nadmierną ilość hormonów. Hormony te mogą osłabiać mięśnie i zwiększać ból stawów.
Istnieje kilka medycznych powodów doświadczania bólu mięśni i stawów jednocześnie, które mogą być całkowicie niepowiązane. Na przykład dana osoba mogła zranić mięśnie i cierpieć z powodu bólu związanego z urazem. W tym samym czasie ta sama osoba może również cierpieć na ból stawów związany z chorobą znaną jako dna moczanowa, która powoduje bolesne zapalenie stawów.