Na związek między menopauzą a bólem stawów wpływa wiele czynników, a ponad 50 procent kobiet po menopauzie odczuwa ból stawów. Większość bólu występuje w kolanach, łokciach i ramionach, ale niektóre kobiety odczuwają ból w biodrach, nadgarstkach i dolnej części pleców. Niektórzy eksperci uważają, że zmniejszenie produkcji estrogenu i progesteronu przez jajniki przyczynia się do bólu stawów, ale inni nie są pewni prawdziwej przyczyny. Praktycy radzą kobietom w okresie menopauzy ćwiczyć, aby utrzymać sprawność stawów, kontrolować swoją wagę, aby zmniejszyć obciążenie stawów i skonsultować się z lekarzem, ponieważ ból stawów może być objawem większego problemu. Kobiety mogą stosować różne metody leczenia bólu, w tym leki i leki holistyczne.
W jednym z amerykańskich badań medycznych więcej kobiet wymieniło ból stawów jako problem podczas menopauzy niż typowe objawy menopauzy, takie jak nocne poty i uderzenia gorąca. W tym samym badaniu kobiety zgłosiły, że ból stawów utrzymywał się po zakończeniu cyklu menopauzy. Ten pomenopauzalny ból stawów może trwać latami. Kanadyjskie badanie wykazało, że 62 procent osób cierpiących na zapalenie stawów, które skarżą się na ból stawów, to kobiety.
Chociaż niektórzy lekarze kwestionują bezpośredni związek menopauzy i bólu stawów, większość teoretyzuje, że zmniejszenie estrogenu i progesteronu w systemie jest przyczyną bólu stawów u kobiet w okresie okołomenopauzalnym, menopauzalnym i pomenopauzalnym. Okres okołomenopauzalny następuje bezpośrednio przed rozpoczęciem menopauzy, a po menopauzie po zakończeniu menopauzy. Zazwyczaj ludzie używają terminu menopauza w odniesieniu do wszystkich trzech cykli. Trzy okresy menopauzy mogą trwać latami; dlatego ważne jest, aby kobieta zwróciła się o pomoc medyczną przy pierwszych oznakach menopauzy i bólu stawów.
Inne schorzenia mogą powodować ból stawów. Niektóre z tych stanów to problemy z nerkami, osteoporoza i uszkodzenie stawów. Istnieją inne niż menopauza przyczyny zmniejszonej produkcji estrogenu i progesteronu. Na ogół stany te powodują, że jajniki przestają funkcjonować i mogą obejmować chemioterapię, histerektomię lub obustronne usunięcie jajników lub dysfunkcję jajników.
Zabiegi dla kobiet cierpiących na menopauzę i bóle stawów są różne. Niektórzy ludzie szukają holistycznych metod leczenia, takich jak diety żywieniowe, ćwiczenia i terapia senna. Inne kobiety stosują terapie lekowe, takie jak przyjmowanie niesteroidowych leków przeciwzapalnych (NLPZ) typu leków przeciwbólowych. Każdy rodzaj leczenia ma swoje plusy i minusy, a kobiety powinny konsultować się z profesjonalnymi opiekunami, zamiast samemu się leczyć. Czasami ból stawów jest objawem poważnego problemu zdrowotnego, w tym raka, niewydolności nerek i chorób kości.
Większość lekarzy radzi kobietom, które cierpią zarówno na menopauzę, jak i na ból stawów, aby zmniejszyć stres stawów. Często obejmuje to ćwiczenia, kontrolę wagi i unikanie zadań, które powodują powtarzające się obciążenie stawów. Często kobiety w okresie menopauzy przybierają na wadze w tym czasie. Może to wynikać z kombinacji czynników, takich jak zmiany hormonalne i zmniejszona aktywność fizyczna. Chociaż wiele kobiet doświadcza menopauzy i bólu stawów, prawie 40 procent kobiet w okresie menopauzy nie uważa tego za znaczący problem.