Mastitis to stan chorobowy charakteryzujący się stanem zapalnym piersi. Może wystąpić u kobiet karmiących piersią, a także u kobiet, które nie karmią piersią, a nawet u mężczyzn.
U kobiet w okresie laktacji zapalenie sutka jest zwykle spowodowane zablokowaniem przewodów mlecznych. Może to spowodować ból sutków i innych części jej piersi. Może również odczuwać objawy podobne do grypy, takie jak dreszcze i uczucie zmęczenia, a także może rozwinąć się gorączka. Pierś może być również ciepła w dotyku i mieć kolor czerwony.
Zapalenie sutka u kobiet karmiących piersią można leczyć dużą ilością odpoczynku, co pomaga w lepszym funkcjonowaniu układu odpornościowego. Naprzemienne, ciepłe i zimne okłady na dotkniętą pierś mogą również pomóc złagodzić ból i objawy zapalenia sutka, ponieważ zimne okłady łagodzą ból, a ciepłe poprawiają krążenie. Nałożenie ciepłej wody na pierś, na przykład wzięcie ciepłego prysznica lub kąpieli, jest bardziej skuteczne niż stosowanie suchego ciepła za pomocą poduszki grzewczej.
Masowanie piersi może również poprawić krążenie i rozluźnić zatkane przewody w piersi. Połączenie masażu z ciepłą kąpielą jest często skuteczną metodą leczenia mastitis. Korzystne może być również picie dużej ilości płynów i utrzymywanie prawidłowego odżywiania.
Wiele kobiet karmiących piersią przez pomyłkę przestaje karmić piersią, gdy rozwija się zapalenie sutka. To tylko zachęca do postępu zapalenia sutka. Mleko powinno raczej płynąć, aby zapobiec podrażnieniom i stanom zapalnym piersi. Jeśli dotknięta pierś boli zbyt mocno, aby karmić piersią, matka powinna najpierw ssać z drugiej strony, aby kanaliki płynęły.
Zapalenie sutka może być również spowodowane różnymi chorobami, schorzeniami i wyborami stylu życia. Na przykład palenie papierosów i przekłuwanie sutków może prowadzić do zapalenia sutka. Cukrzyca i problemy z tarczycą mogą również powodować zapalenie sutka. W takich przypadkach może być konieczna operacja, aby złagodzić problem. Jest to szczególnie ważne, jeśli stan jest przewlekły i nie reaguje na leczenie, takie jak stosowanie antybiotyków lub innych metod leczenia zapalenia gruczołu mlekowego spowodowanego laktacją.
W rzadkich przypadkach zapalenie sutka może być spowodowane zapalnym rakiem piersi. Ta forma raka piersi jest bardzo agresywna i dlatego ma najwyższą śmiertelność spośród wszystkich form raka piersi. Osoby cierpiące na zapalenie sutka przez ponad dwa tygodnie powinny udać się do lekarza, aby wykluczyć możliwość wystąpienia zapalnego raka piersi.