Shin splints i złamanie przeciążeniowe mogą być odpowiedzialne za ból w dolnej części nogi, ale rozróżnienie między tymi stanami jest czasami słabo rozumiane. Złamanie przeciążeniowe to specyficzny stan, w którym tworzą się drobne pęknięcia w kości. Termin „shin splints” odnosi się do bólu podudzi, zwłaszcza biegnącego wzdłuż goleni, bez określania źródła bólu lub dotkniętych tkanek. Kilka diagnoz, w tym złamanie przeciążeniowe, często mieści się w ogólnej etykiecie szyny goleni.
Ból biegnący wzdłuż kości piszczelowej lub piszczelowej jest powszechnie opisywany jako szyna piszczelowa, a złamanie przeciążeniowe może równie dobrze powodować te objawy. Najczęściej ból wynika z zespołu stresu przyśrodkowej piszczeli, stanu, który nie jest w pełni zrozumiały, ale wydaje się wynikać z zapalenia mięśni i ścięgien przyczepionych do kości piszczelowej. Zespół ucisku wywołany wysiłkiem fizycznym, w którym mięśnie rozszerzają się podczas wysiłku, a zwiększone ciśnienie powoduje ból, może powodować ból goleni. Istnieją inne przyczyny powstawania szyn piszczelowych, za które może odpowiadać złamanie przeciążeniowe.
Zespół stresu przyśrodkowej piszczeli jest zwykle wywoływany przez nadmierny wysiłek, ale bieganie w kiepskim obuwiu lub po nierównym terenie może zaostrzyć stan. Ból biegnie wzdłuż goleni, wzdłuż wewnętrznej strony, a nie z przodu, w największym stopniu podczas wysiłku i łagodząc po odpoczynku. W ciężkich przypadkach wymagany jest odpoczynek, aby noga mogła się zagoić, ale w innych przypadkach oblodzenie i rozciąganie mogą wystarczająco złagodzić objawy. Zalecane jest również dobre podparcie łuku.
Zespół kompresji wywołany wysiłkiem fizycznym występuje, gdy wzrasta ciśnienie wewnątrz mięśnia. W czasie wysiłku, krew napływa do mięśni, aby dostarczyć więcej tlenu i usunąć toksyny zmęczeniowe. Powięź, tkanka pokrywająca mięśnie, jest elastyczna, co zwykle nie stanowi problemu dla większości ludzi, ale jeśli mięsień wystarczająco puchnie, powięź nie może się wystarczająco rozciągnąć, a ucisk powoduje ból, któremu często towarzyszy uczucie ucisku lub mrowienia. Objawy szybko ustępują po odpoczynku, ale może być wymagana operacja, aby skutecznie leczyć stan.
Złamania przeciążeniowe to mikroskopijne pęknięcia w kości, które pojawiają się z czasem, gdy kość jest poddawana powtarzającym się naprężeniom, takim jak bieganie. Często są mylone z innymi rodzajami szyn goleni, a złamanie przeciążeniowe może być trudne do zdiagnozowania. Może występować obrzęk, a ból jest podobny do tego, który występuje w zespole stresu przyśrodkowej piszczeli. Nawet w przypadku prześwietlenia złamania są często zbyt małe, aby je zobaczyć.
Odpoczynek, rozciąganie i lód są skuteczne w rekonwalescencji po usztywnieniach goleni, a złamanie przeciążeniowe nie jest wyjątkiem. Złamania przeciążeniowe mogą jednak inaczej reagować na leki przeciwbólowe. Badania wskazują, że stosowanie niesteroidowych leków przeciwzapalnych, takich jak ibuprofen, może spowolnić gojenie się złamań przeciążeniowych, a takich leków nie należy przyjmować w celu złagodzenia bólu, gdy podejrzewa się złamania przeciążeniowe.