Mięśnie serca lub ściana mięśnia nazywa się mięsieńem sercowym, a jeśli ta ściana ulegnie zapaleniu, stan ten nazywa się zapaleniem mięśnia sercowego. Istnieje wiele potencjalnych czynników przyczynowych obrzęku serca, ale najczęstszymi są infekcje wirusowe. Kiedyś najwięcej przypadków zapalenia mięśnia sercowego było wynikiem gorączki reumatycznej, będącej powikłaniem zakażenia wirusem paciorkowca. Obecnie leczenie antybiotykami większości infekcji gardła pozwala uniknąć postępu choroby w gorączkę reumatyczną i potencjalnego uszkodzenia mięśnia sercowego.
Istnieje wiele przyczyn zapalenia mięśnia sercowego, a wielu z nich nie można dokładnie zapobiec. Ludzie mogą uzyskać to z komplikacji spowodowanych wirusami, zwłaszcza wirusem Coxsackie B oraz wirusem Epsteina-Barra, piątą chorobą, odrą i HIV. Infekcja bakteryjna może również powodować zapalenie mięśnia sercowego, a bakterie najczęściej zaangażowane w chorobę obejmują bakterie gronkowca, bakterie błonicy i bakterie przenoszone przez kleszcze zakażone boreliozą. Inne rzeczy mogą również powodować ten stan, w tym narażenie na niektóre chemikalia lub pleśnie, infekcje grzybicze i niektóre choroby autoimmunologiczne, takie jak toczeń.
Główne objawy zapalenia mięśnia sercowego to wyczerpanie, prawdopodobnie gorączka, częstsze objawy u dzieci, duszność, nawet gdy nie ćwiczymy, oraz rozdzierający ból w klatce piersiowej. Ludzie mogą również mieć nieregularne bicie serca lub przypadki, gdy serce nie bije regularnie (arytmia). Niektórzy ludzie mogą mieć bardzo łagodne przypadki, które nie mają wielu objawów, i mogą wyzdrowieć z zapalenia mięśnia sercowego, zdając sobie sprawę, że kiedykolwiek je mieli. Innym razem objawy, które mogą również obejmować objawy grypopodobne, są trudne do przeoczenia i niebezpieczne do zignorowania. Za każdym razem, gdy podejrzewa się ten stan, ludzie powinni ostrzec swoich lekarzy, aby przetestowali jego obecność, ponieważ może to spowodować trwałe uszkodzenie serca.
Lekarze stosują różne metody sprawdzania zapalenia mięśnia sercowego, a powszechnymi testami są zdjęcia rentgenowskie lub echokardiogram (sonogram serca) w celu oceny czynności serca i poszukiwania powiększenia. Badania krwi mogą być wykorzystane do potwierdzenia obecności infekcji wirusowej lub bakteryjnej, a inne skany lub nieco bardziej inwazyjne procedury, takie jak cewnikowanie serca, mogą być wymagane, jeśli czynność serca wydaje się znacząco zaburzona.
Leczenie będzie zależeć od ciężkości stanu i jego przyczyny. Przypadki wywołane przez wirusy mogą nie wymagać dużego leczenia, a zwłaszcza jeśli stan zapalny jest łagodny, ludzie mogą po prostu odpocząć w domu i w przyszłości poddać się kolejnym skanom, aby upewnić się, że stan zapalny ustąpił. Jeśli choroba jest spowodowana infekcją bakteryjną, przydatne mogą być antybiotyki. Chociaż mniej powszechne, niektóre osoby z zapaleniem mięśnia sercowego będą wymagać hospitalizacji i leków nasercowych, aby pomóc sercu w pracy, gdy mięsień sercowy pozostaje w stanie zapalnym. W bardzo rzadkich przypadkach uszkodzenie serca jest tak poważne, że wymaga operacji korekcyjnej lub przeszczepu serca.