Krzepnięcie krwi odnosi się do procesu, który powoduje krzepnięcie krwi. Proces ten pomaga również w zapobieganiu nadmiernemu krwawieniu, gdy tętnice lub żyły są uszkodzone lub przekłute. Ogólnie rzecz biorąc, krzepnięcie krwi zapobiega ucieczce dopływu krwi do organizmu przez nakłucia, skaleczenia lub urazy naczyń krwionośnych. Ponadto wszystkie potrzebne składniki niezbędne do krzepnięcia krwi znajdują się w ludzkiej krwi. Proces krzepnięcia jest zwykle aktywowany przez uszkodzoną tkankę i obejmuje interakcje enzymów i białek na powierzchni błon.
Zazwyczaj na krzepnięcie krwi składa się wiele składników, które określa się mianem czynników krzepnięcia krwi. Ponadto zachodzą również złożone reakcje chemiczne. Kiedy naczynia krwionośne ulegają uszkodzeniu, płytki krwi w dotkniętym obszarze zlepiają się lub sklejają, przylegając do krawędzi urazu, rozpoczynając proces krzepnięcia. Płytki krwi są składnikiem krwi złożonym z fragmentów komórek zawierających czynniki krzepnięcia. Płytki krwi uwalniają do krwiobiegu przekaźniki, które zwężają naczynia krwionośne, aby zmniejszyć krwawienie i uszkodzenie naczyń.
Krzepnięcie krwi w przypadku uszkodzenia naczyń krwionośnych jest bardzo ważne. Bez procesu krzepnięcia krwi rana kłuta, skaleczenie lub otarcia — nawet niewielkie — stale krwawiłyby, co może prowadzić do utraty życia. Niedobory czynników krzepnięcia mogą powodować krwotoki po zabiegach chirurgicznych lub urazach. W stanach takich jak hemofilia deficyt krzepnięcia jest związany z dziedzicznymi wadami. W innych zaburzeniach krzepnięcia niedobory te mogą być wynikiem nabytych stanów, takich jak niedobory witaminy K.
Hemofilia występuje, gdy krew nie jest w stanie skutecznie krzepnąć. Ten stan chorobowy jest spowodowany cechą recesywną, która jest powiązana z płcią. Oznacza to, że mężczyźni są jedyną płcią dotkniętą hemofilią, jednak kobiety również mogą być nosicielami wady genetycznej i przekazywać ją swoim dzieciom. Zazwyczaj objawy hemofilii obejmują łatwe powstawanie siniaków, krwawienie bez przyczyny lub samoistne krwawienie i krwawienie do stawów. Ponadto mogą wystąpić krwawienia z dróg moczowych, krwawe stolce i przedłużające się krwawienie z drobnych skaleczeń.
Czasami stany takie jak małopłytkowość mogą wpływać na krzepnięcie krwi. Ten stan powoduje bardzo małą liczbę płytek krwi. Płytki krwi odgrywają ważną rolę w krzepnięciu lub krzepnięciu krwi, a gdy wartości są nienormalnie niskie, konieczna jest interwencja medyczna, aby zapobiec nadmiernemu krwawieniu. Czasami niektóre leki mogą wpływać na krzepnięcie krwi. Należą do nich antykoagulanty, takie jak Coumadin®, a nawet aspiryna. Leki te są stosowane do rozrzedzania krwi i zapobiegania zakrzepom u osób zagrożonych zawałem serca i udarem mózgu.