Organizujące się zapalenie płuc jest również znane jako zarostowe zapalenie oskrzelików organizujące zapalenie płuc (BOOP) i ma dwie odmiany w zależności od przyczyny: kryptogenne organizujące zapalenie płuc (COP) i wtórne organizujące zapalenie płuc (SOP). Kryptoorganiczne zapalenie płuc jest zapaleniem płuc, w przypadku którego przyczyna choroby jest nieznana, podczas gdy wtórne zapalenie płuc jest spowodowane specyficznym zewnętrznym zdarzeniem wywołującym, takim jak infekcja. Zarostowe zapalenie oskrzelików organizujące zapalenie płuc to zapalenie dróg oddechowych, w którym oskrzeliki i pęcherzyki wyściełające płuca są wypełnione płynem z powodu infekcji. Wszystkie rodzaje zapalenia płuc są wywoływane przez infekcje bakteryjne, wirusowe, grzybicze, pasożytnicze lub mogą być wywołane toksycznymi oparami lub kontaktem ze sprzętem medycznym, w tym z respiratorami.
Organizowanie zapalenia płuc charakteryzuje się sposobem, w jaki płuca i drogi oddechowe wracają do zdrowia po infekcji grypopodobnej. W innych typach zapalenia płuc martwe komórki gromadzą się w postaci kropelek śluzu i martwej tkanki, które są następnie odkrztuszane lub ponownie wchłaniane przez organizm. Przy organizującym się zapaleniu płuc wydzielany śluz „organizuje się” lub jest nasączany przez włóknistą tkankę z dróg oddechowych, która jest rozluźniona podczas kaszlu. Ta infiltracja tkanki i jej ruch przez płuca powoduje bliznowacenie lub bliznowacenie tkanki płucnej, co może trwale wpływać na oddychanie. Z tego powodu organizowanie zapalenia płuc jest również znane jako „nierozwiązane zapalenie płuc”.
Istnieje wiele różnych przyczyn zapalenia płuc i rodzajów zapalenia płuc, ale wszystkie dotyczą stanu zapalnego w płucach. BOOP to rodzaj zapalenia płuc, które może być spowodowane czynnikami zakaźnymi lub niezakaźnymi; dzieli tę klasyfikację z zachłystowym zapaleniem płuc, lipidowym zapaleniem płuc i eozynofilowym zapaleniem płuc. Większość bardziej powszechnych odmian zapalenia płuc jest wywoływana przez czynniki zakaźne. Wiele różnych sposobów zarażenia się zapaleniem płuc utrudnia wykrycie przyczyny choroby. COP jest tak samo powszechny jak wtórnie organizujące się zapalenie płuc, a leczenie obu rodzajów organizującego zapalenia płuc jest często takie samo.
Podobnie jak w przypadku każdego zapalenia płuc, organizujące się zapalenie płuc wpływa na pęcherzyki, mikroskopijne pęcherzyki powietrza, które pomagają organizmowi w wymianie powietrza przez płuca i drogi oddechowe. Jeśli ulegną zatkaniu z powodu infekcji, staną się w stanie zapalnym i nie będą już mogły skutecznie poruszać powietrzem. Może to prowadzić do objawów zapalenia płuc, które obejmują kaszel lub kaszel z odkrztuszaniem śluzu, ból w klatce piersiowej, gorączkę lub dreszcze, zmęczenie, bóle i problemy z oddychaniem. Zapalenie płuc może być śmiertelne i powinno być leczone przez lekarza, który zaleci odpoczynek i kurs antybiotyków lub sterydów w celu zaradzenia podstawowej infekcji.