Zwyrodnienie plamki żółtej to stan chorobowy, w którym osoba lub zwierzę stopniowo traci wzrok w jednym lub obu oczach. Zwyrodnienie jest zwykle powolne i rozpoczyna się w centralnym polu widzenia; z biegiem czasu, zwykle miesiącami lub latami, problem narasta. Wzrok stopniowo staje się coraz bardziej ograniczony i chociaż rzadko dochodzi do pełnej ślepoty, wzrok jest prawie zawsze znacznie osłabiony. Wiek jest najczęstszą przyczyną choroby, ale inne czynniki ryzyka, w tym palenie tytoniu i wywiad rodzinny, mogą również przyczynić się do tego. Po zdiagnozowaniu schorzenie zwykle nie jest uleczalne, chociaż są rzeczy, które pacjenci mogą zrobić, aby spróbować spowolnić postęp choroby i wykorzystać pozostawiony wzrok.
Podstawy chorób
Choroba jest spowodowana zwyrodnieniem plamki żółtej, która jest małą, nieprzezroczystą plamką w środku oka ludzkiego i wielu zwierząt. Plamka jest również nazywana „żółtą plamką” oka. Te maleńkie żółte obszary w pobliżu środka siatkówki są miejscem, w którym percepcja wzrokowa jest najostrzejsza.
Zwyrodnienie plamki powoduje zniszczenie tych fotoreceptorów i powoduje brak pigmentu w oczach. Uważa się, że zmniejszona pigmentacja jest czynnikiem ryzyka rozwoju choroby, a osoby o jasnych oczach – szczególnie niebieskich i zielonych – są często postrzegane jako bardziej narażone na ryzyko.
Główne objawy
W większości przypadków zwyrodnienie jest bezbolesne i zwykle zaczyna się bardzo powoli, w wyniku czego ludzie mogą nie zdawać sobie sprawy z tego, że są dotknięci, dopóki nie zaczną faktycznie tracić wzroku. Utrata wzroku jest zwykle postępująca i zaczyna się jako podstawowe rozmycie; niektórzy ludzie doświadczają również „białych plam”, w których wzrok jest mniej lub bardziej pusty. Faliste i rozmyte linie biegnące w centralnym polu widzenia są również powszechne. Z biegiem czasu ludzie zwykle odkrywają, że widzą coraz mniej, co czasami opisuje się jako patrzenie przez rurkę lub słomkę, a rzeczy często nie wyglądają tak jasno lub ostro, jak kiedyś.
rozwiązania
Wiek jest najczęstszą przyczyną, przy czym zdecydowana większość dotyczy osób powyżej 50 roku życia. Eksperci medyczni niekoniecznie uważają to za normalną część starzenia się, ale zwykle nie jest to również zaskakująca konsekwencja, szczególnie dla osób, które mają w młodości doświadczyli osłabienia oczu lub problemów ze wzrokiem.
Inne możliwe przyczyny to niskie spożycie niektórych składników odżywczych, zwłaszcza kwasów tłuszczowych omega-3 i kwasu foliowego; regularne narażenie na dym tytoniowy; i nadmierna ekspozycja na jasne światło słoneczne, zwykle trwająca kilka lat. Istotną rolę odgrywają również kwestie takie jak rasa, płeć i historia rodziny. Kobiety są bardziej podatne na rozwój tej choroby niż mężczyźni, a osoby pochodzenia kaukaskiego i wschodnioazjatyckiego są zwykle bardziej zagrożone. Nie ma silnego powiązania genetycznego, o ile nie ma odziedziczonego genu ani cechy, ale problemy z oczami mogą czasami występować w rodzinach, co sprawia, że dzieci lub rodzeństwo osoby cierpiącej na tę chorobę jest bardziej podatne na to, że same doświadczą tego problemu.
Rokowanie
Nie ma lekarstwa na tę chorobę, a leczenie zwykle koncentruje się na zatrzymaniu utraty wzroku i zachowaniu tego, co pozostało. Diagnozy różnią się w zależności od osoby i ostatecznie plan opieki będzie zależał od stopnia zaawansowania choroby, a także od konkretnego rodzaju zwyrodnienia, który jest obecny.
W większości przypadków istnieją dwa rodzaje zwyrodnień: „suche”, które stanowią około 90% przypadków i „mokre”, które reprezentują pozostałe przypadki. „Suche” zwyrodnienie plamki jest szczególnie trudne do leczenia przede wszystkim dlatego, że nie można go leczyć chirurgicznie i może ostatecznie przekształcić się w „mokry”.
„Mokre” zwyrodnienie plamki odnosi się do przerostu małych żył pod plamką, z których następnie wycieka płyn. Chirurgia laserowa może w wielu przypadkach zatrzymać ten stan, chociaż możliwe jest, że ta operacja faktycznie spowoduje utworzenie martwego punktu w środku plamki. Korzyści osiągane dzięki operacji również nie są zwykle trwałe. Mogą kupić chorym trochę czasu, ale w końcu odrost żylnych prawdopodobnie się powtórzy, a płyn prawdopodobnie ponownie wycieknie do plamki w przyszłości.
Wskazówki dotyczące zapobiegania
Zwykle ludzie nie mogą wiele zrobić, aby odwrócić chorobę, gdy już ją ustawi. Czasami jednak drobne zmiany w stylu życia mogą przede wszystkim zmniejszyć szanse osoby na jego rozwój. Noszenie okularów przeciwsłonecznych na zewnątrz, powstrzymanie się od palenia i świadomy wybór diety bogatej w przeciwutleniacze to powszechne zalecenia.
W szczególności często chwalone są diety bogate w odżywczą zeaksantynę. Zeaksantyna jest związkiem antyoksydacyjnym, który naturalnie występuje w organizmie, a także w wielu produktach roślinnych. Chroni wrażliwe komórki oka przed szkodliwymi falami niebieskiego światła w taki sam sposób, jak robią to okulary przeciwsłoneczne. Badania wykazały, że fragmenty plamki o najwyższym stężeniu zeaksantyny ulegają degeneracji jako ostatnie. Podejrzewa się, że poziom zeaksantyny spada wraz z wiekiem i związaną z wiekiem utratę zeaksantyny jako czynnik w obu typach tego zaburzenia.
Zeaksantyna powstaje w wyniku przemiany luteiny w oku. Ponadto zarówno zeaksantyna, jak i luteina są karotenoidami, znanymi również jako „żółte pigmenty”, które znajdują się w wysokich stężeniach w żółtych owocach i warzywach, a także w ciemnozielonych warzywach liściastych, takich jak szpinak, kapusta włoska i jarmuż. Karotenoidy są wchłaniane do krwi i odkładane preferencyjnie w tkankach oka, gdzie chronią przed wolnymi rodnikami i pochłaniają szkodliwe promienie światła niebieskiego. Spożywanie diety bogatej w tego rodzaju pokarmy jest często jednym z najlepszych sposobów na zmniejszenie szans na rozwój zwyrodnienia lub przynajmniej zatrzymanie jego postępu, jeśli zostało już zdiagnozowane.