Rak płuc to wyniszczająca choroba, która jest jedną z najczęstszych form raka. Szacunki z 2010 r. dotyczące raka płuc w samych Stanach Zjednoczonych sugerują, że rocznie pojawi się 222,520 157,300 nowych przypadków, a XNUMX XNUMX zgonów zostanie przypisanych tej chorobie. Zrozumienie progresji raka płuc jest ważną częścią poznawania choroby.
Ważne jest, aby zrozumieć, że istnieje wiele rodzajów raka płuc. Rak drobnokomórkowy płuc jest często związany z paleniem i obejmuje maleńkie komórki, które szybko namnażają się, tworząc duże guzy. Niedrobnokomórkowy rak płuc, który stanowi większość przypadków, dzieli się na cztery główne typy: rak płaskonabłonkowy, który tworzy guzy w oskrzelach; gruczolakorak, który atakuje gruczoły śluzowe; oskrzelikowo-pęcherzykowy, który powoduje guzy worka powietrznego; i niezróżnicowany rak wielkokomórkowy, który ma tendencję do atakowania zewnętrznej powierzchni płuc.
W progresji drobnokomórkowego raka płuca istnieją dwa główne etapy. Jeśli guz występuje tylko w jednym płucu i zlokalizowanym obszarze, mówi się, że jest w stadium ograniczonym. Nowotwory lub komórki rakowe w obu płucach lub w innych narządach wskazują na rozległe stadium. Opcje leczenia i rokowania będą się różnić w zależności od etapu i ilości rozprzestrzeniania się.
Większość ekspertów medycznych dzieli progresję niedrobnokomórkowego raka płuca na cztery odrębne etapy z kilkoma dodatkowymi etapami. W pierwszym stadium guz ma mniej niż 3 centymetry średnicy i nie nacieka węzłów chłonnych ani innych narządów. Etap drugi występuje, gdy komórki osiągnęły węzły chłonne lub zaatakowały oskrzela lub przerosły wyściółkę płuc. W trzecim etapie guz może być większy lub rozrosnąć się do kilku guzów w jednym płacie płucnym. Etap czwarty występuje, gdy rak ma przerzuty i atakuje inne narządy w ciele, w tym mózg lub wątrobę.
Analiza progresji raka płuc jest zwykle monitorowana za pomocą regularnych testów. Niektóre z testów, które lekarz może wykorzystać do sprawdzenia progresji raka płuc, obejmują tomografię komputerową (CT), testy rezonansu magnetycznego (MRI) lub skany kości. Mogą one wykazywać poziom inwazyjności, a także wczesne oznaki wzrostu przerzutów. Oznaki postępu raka płuc mogą wskazywać, że leczenie nie działa i może wymagać innego podejścia.
Objawy związane z progresją raka płuc obejmują nasilające się problemy z oddychaniem. Częstymi objawami są ból w klatce piersiowej, krwawy kaszel i duszność. Ponadto pacjenci mogą być narażeni na infekcje płuc i zapalenie płuc i muszą podjąć specjalne środki ostrożności, aby uniknąć choroby.
Istnieją metody leczenia raka płuc, które mogą skutecznie zatrzymać chorobę. Niektóre typowe metody atakowania choroby obejmują chemioterapię, radioterapię i operację. Ogólnie rzecz biorąc, im wcześniej rak zostanie złapany, tym skuteczniejsze jest leczenie. Lekarze mogą również przepisać leki łagodzące objawy związane z progresją raka płuc.