Współwystępujące zaburzenie psychiczne to termin używany, gdy pacjent spełnia kryteria diagnostyczne dla więcej niż jednej choroby psychicznej. Populacja uzależniona od substancji ma wysoką częstość występowania współwystępujących zaburzeń psychicznych. Badania wykazały, że osoby nadużywające substancji często biorą narkotyki jako sposób na samoleczenie na współistniejącą chorobę psychiczną. Osoby bez problemów związanych z nadużywaniem substancji mogą również zostać zdiagnozowane ze współistniejącym zaburzeniem psychicznym.
Depresja, zaburzenie opozycyjno-buntownicze i zaburzenie lękowe to typowe zaburzenia współistniejące obserwowane w populacji osób z zespołem Aspergera. Jedno z badań wykazało również, że 26 procent badanych osób z zespołem Aspergera miało również współwystępujące tiki. Zespół Aspergera to wysoko funkcjonująca forma autyzmu.
Trudność w leczeniu pacjenta ze współistniejącym zaburzeniem psychicznym polega na ustaleniu, czy istnieją dwa lub więcej zaburzeń. Po zidentyfikowaniu poszczególnych zaburzeń specjaliści od zdrowia psychicznego muszą również określić, które zaburzenie powoduje jakie objawy, aby można było zaoferować skuteczne leczenie. Ze względu na to, że kilka chorób psychicznych ma podobne objawy, ważne jest ustalenie, czy u pacjenta występuje prawdziwe współistniejące zaburzenie psychiczne.
W niektórych przypadkach to, co wydaje się być współwystępującym zaburzeniem psychicznym, jest w rzeczywistości uzależnieniem od narkotyków lub alkoholu, które może sprawiać wrażenie współwystępujących problemów. Specjaliści ds. zdrowia psychicznego muszą starannie wyodrębnić wszystkie dowody nadużywania substancji, a następnie ustalić, czy nadal istnieją dowody na dodatkowe choroby psychiczne. Często, gdy rozwiązywane są problemy związane z nadużywaniem substancji, postrzegany problem współwystępujący znika.
Diagnostyczna lista kontrolna służy do określenia rzeczywistej choroby współistniejącej. Objawy doświadczane przez klienta są porównywane z kryteriami diagnostycznymi. Chociaż istnieje możliwość nakładania się objawów, prawdziwe zaburzenie współistniejące będzie wykazywać wyraźne i wyraźne objawy więcej niż jednej choroby psychicznej.
Inną cechą zaburzenia współistniejącego są przesadne objawy jednego z zaburzeń. U klienta, który jest zarówno alkoholikiem, jak i ma zaburzenia lękowe, objawy alkoholowe będą bardziej widoczne i dotkliwe niż u klienta, który cierpiał tylko na alkoholizm. Fazy maniakalne choroby afektywnej dwubiegunowej mogą stać się bardziej oczywiste, gdy zostaną wyrażone przez kogoś, kto jest również narkomanem.
Jedno z badań przeprowadzonych na koreańskim uniwersytecie wykazało, że alkoholicy ze współwystępującymi zaburzeniami psychicznymi częściej szukali pomocy u specjalistów od zdrowia psychicznego niż ich rówieśnicy będący alkoholikami. Leczenie zaburzeń współistniejących jest takie samo jak leczenie pojedynczych zaburzeń. Leki, sesje terapeutyczne i inne metody są stosowane w celu rozwiązania każdego zaburzenia. Na przykład dla pacjenta z depresją i uzależnieniem leki przeciwdepresyjne zwykle łączy się z leczeniem uzależnień.