Chancroid jest chorobą zakaźną spowodowaną rozprzestrzenianiem się bakterii Haemophilus ducreyi. Zwykle występuje w małych krajach rozwijających się lub na obszarach dotkniętych ubóstwem Trzeciego Świata. Choroba jest przenoszona drogą płciową i występuje tylko w obszarach, które miały kontakt seksualny z zakażoną częścią ciała partnera, takich jak narządy płciowe, odbyt lub górna część ud. Mężczyźni, którzy są nieobrzezani, są najbardziej narażeni na tę chorobę; jednak może wystąpić za każdym razem, gdy dana osoba ma kontakt z bakteriami.
Jednym z najczęstszych objawów chancroid jest niewielki guzek, który rozwija się około jednego do dwóch tygodni po kontakcie seksualnym z zarażoną osobą. Gdy guzek się rozwinie, w krótkim czasie przekształca się w otwartą ranę, często później tego samego dnia. Rana jest zwykle okrągła z postrzępionymi krawędziami i zwykle jest bolesna, delikatna i może łatwo krwawić lub wyciekać płyn. Mężczyźni mają zwykle jedną ranę, podczas gdy kobiety częściej mają wiele ran, ponieważ mogą one rozwijać się po obu stronach fałdów pochwy.
Owrzodzenia chancroid mogą powodować tkliwość tego obszaru, co może utrudniać lub sprawiać ból podczas oddawania moczu lub stosunku płciowego. W poważniejszych przypadkach bakterie mogą rozprzestrzeniać się na obszar pod skórą między nogą a podbrzuszem, znany jako pachwinowe węzły chłonne. Infekcja może rozpocząć się pod skórą, ale gdy bakteria się rozprzestrzeni, zwykle powoduje obrzęk i wypełnienie pachwinowych węzłów chłonnych ropą lub przezroczystym płynem oraz przebijanie się przez skórę.
Lekarz zazwyczaj może łatwo zidentyfikować chorobę, patrząc na owrzodzenia lub obrzęk pachwinowych węzłów chłonnych. On lub ona zazwyczaj przepisuje antybiotyki, aby zabić bakterie. Jeśli pachwinowe węzły chłonne uległy obrzękowi, lekarz zazwyczaj usuwa płyn ze skóry za pomocą igły lub nacinając skórę, aby usunąć płyn, jeśli węzły chłonne znajdują się nadal pod powierzchnią skóry.
Nawet jeśli chancroid nie jest leczony antybiotykami lub zabiegiem chirurgicznym, może w końcu samoistnie ustąpić. Długość czasu gojenia może zależeć od osoby i ciężkości infekcji. Leczenie go natychmiast zmniejsza ból i szanse na pozostawienie trwałych blizn przez owrzodzenia. Chociaż infekcja zwykle nie jest śmiertelna, osoby z ludzkim wirusem niedoboru odporności (HIV) muszą szczególnie uważać, aby nie kontaktować się z chorobą, ponieważ ich osłabiony układ odpornościowy może uniemożliwić pełne gojenie się ran. Rozprzestrzenianiu się Chancroid można zapobiec, stosując prezerwatywy podczas kontaktów seksualnych.