Chociaż nie zostało to udowodnione klinicznie, wielu rodziców wykazało korelację między ząbkowaniem a wymiotami u dzieci. Wydaje się, że dzieci częściej wymiotują podczas ząbkowania, a także mają inne skutki uboczne, takie jak biegunka, rozstrój żołądka, gorączka i wysypka. Zaproponowano wiele teorii wyjaśniających, dlaczego dzieci częściej wymiotują w fazie ząbkowania. Teorie te obejmują enzymy żołądkowe, infekcje wirusowe lub stres.
Teoria stresu łączy ząbkowanie z wymiotami poprzez ból, dezorientację i pogorszenie, które dziecko cierpi podczas ząbkowania. Niektórzy sugerują, że kiedy dziecko jest zbyt zdenerwowane, może stresować się wymiotami. Im bardziej bolesne są etapy ząbkowania, tym większe prawdopodobieństwo zachorowania dziecka. Dzieci mogą również wykazywać brak apetytu.
Inną możliwą przyczyną wymiotów są enzymy żołądkowe związane z biegunką i ślinotok. Wielu uważa, że nadmierne ślinienie się podczas ząbkowania gromadzi kwaśne enzymy w jamie ustnej i żołądku. Kiedy te enzymy pogarszają układ pokarmowy dziecka, mogą powodować biegunkę. Dodatkowe nagromadzenie i podrażnienie żołądka mogą rzekomo prowadzić do wymiotów i rozstroju żołądka.
Inna teoria wymienia infekcje wirusowe lub bakteryjne jako związek między nimi. Podczas ząbkowania dzieci bardzo często wkładają do ust ręce lub obce przedmioty. To instynktowna próba złagodzenia bólu dziąseł poprzez obgryzanie palców, gryzaków, a nawet mebli w salonie.
Jeśli te przedmioty nie są czyste, mogą przenosić wirusy lub bakterie do ust dziecka. Jeśli materiał zakaźny zostanie połknięty, może spowodować przeziębienie, grypę lub wiele dolegliwości z objawami takimi jak gorączka i wymioty. Chociaż ząbkowanie nie powoduje bezpośrednio wymiotów, nadal można je uważać za źródło pośrednie.
Jeszcze inne teorie twierdzą, że nie ma związku. Bardzo małe dzieci mogą regularnie wymiotować, a normalne wymioty mogą występować w połączeniu z ząbkowaniem, co sprawia, że wydaje się to fałszywym objawem. Monitorowanie tempa wymiotów przed ząbkowaniem i podczas ząbkowania może pomóc w ustaleniu punktu odniesienia dla danego dziecka.
Podczas ząbkowania dzieci mają różne objawy, więc to, co może być normalne dla jednego dziecka, może być nienormalne dla innego – co utrudnia potwierdzenie związku między ząbkowaniem a wymiotami. Niektóre dzieci mogą nadmiernie wymiotować podczas ząbkowania, a inne wcale. Niezależnie od przyczyny, jeśli dziecko zaczyna wymiotować częściej niż normalnie, rodzic powinien zwrócić się o pomoc do lekarza.