Białaczka eozynofilowa to szeroka kategoria chorób, w której występuje nieprawidłowe stężenie eozynofili w organizmie. Eozynofile to rodzaj białych krwinek, które zwalczają pasożyty i reakcje alergiczne. Istnieją dwie formy białaczki eozynofilowej: ostra i przewlekła. Ostra białaczka eozynofilowa (AEL) jest postacią ostrej białaczki szpikowej (AML), podczas gdy przewlekła białaczka eozynofilowa (CEL), znana również jako zespół hipereozynofilowy, jest stanem, w którym eozynofile wymykają się spod kontroli organizmu.
Rozpoznanie białaczki eozynofilowej potwierdzają trzy czynniki. Wskaźniki tej choroby obejmują wysoki poziom eozynofili, które pozostają podwyższone przez pewien czas, brak przyczyn alergicznych lub pasożytniczych z powodu podwyższonego poziomu oraz problemy z funkcją narządów z powodu tych wysokich poziomów. Pacjenci, u których wystąpią te schorzenia, będą potrzebować dalszych badań medycznych, aby ustalić, czy mają białaczkę eozynofilową.
Kolejnym krokiem w kierunku diagnozy jest biopsja i aspiracja szpiku kostnego. Biopsja służy do usunięcia niewielkiej ilości tkanki stałej, podczas gdy aspiracja usuwa próbkę płynu z wnętrza szpiku kostnego. Patolog bada próbki, aby postawić pozytywną diagnozę. Gdy szpik kostny zawiera wysoki poziom eozynofili, najczęstszym typem białaczki jest CEL, jednak duża liczba niedojrzałych komórek, zwanych blastami w próbce, wskazuje, że stan jest ostry, a nie przewlekły.
Przewlekła postać białaczki eozynofilowej, CEL, rozwija się, gdy w tkankach organizmu, takich jak szpik kostny lub w samej krwi, znajduje się duża liczba eozynofilów. Możliwe jest posiadanie zbyt wielu tych komórek bez raka. Ten stan jest bardziej powszechny niż AEL i jest znany jako wtórna eozynofilia. Osoby z CEL mogą pozostać zdrowe przez lata lub może szybko rozwinąć się ostra białaczka. Chorobę można leczyć długoterminowo, stosując lek Gleevac®.
Ostra białaczka eozynofilowa występuje rzadko i rozwija się, gdy komórki eozynofilowe wytwarzają nadprodukcję i stanowią od 50 do 80 procent szpiku kostnego. Komórki te zazwyczaj nie pojawiają się we krwi obwodowej. Oznacza to, że diagnozę stawia się na podstawie badania szpiku kostnego.
Jako rodzaj AML, AEL ma podobne objawy i leczenie. Osoba z tym schorzeniem może odczuwać ból stawów i kości, duszność i zmęczenie, ponieważ nie można wytworzyć normalnej ilości normalnych krwinek. Podobnie jak w przypadku innych postaci AML, AEL leczy się chemioterapią, a jeśli to zawiedzie, przeszczepem komórek macierzystych.