Badanie snu to okres obserwacji naukowych, który ma na celu zapewnienie wglądu we wzorce snu. Ktoś z podejrzeniem zaburzeń snu może zostać poproszony o wzięcie udziału w badaniu snu w celu zdiagnozowania stanu i rozpoczęcia leczenia. Badania snu są również wykorzystywane bardziej ogólnie, aby dowiedzieć się, jak ludzie śpią i jak zmiany we wzorcach snu wpływają na umysły i zdrowie fizyczne. Często badanie snu odbywa się w laboratorium snu, obiekcie zbudowanym specjalnie do badań snu.
W ogólnym badaniu snu na osobnikach można przeprowadzić różne testy. Badani mogą nosić do łóżka specjalny sprzęt, na przykład do monitorowania takich rzeczy, jak aktywność mózgu i serca, i mogą być poproszeni o prowadzenie dziennika o swoich doświadczeniach w badaniu. Konkretne badania snu mogą koncentrować się na takich rzeczach, jak to, jak przerwy wpływają na zdrowie psychiczne, co się dzieje, gdy wzorce snu ulegają radykalnej zmianie, lub etapy snu.
Uczestnicy badania snu często otrzymują wynagrodzenie za swój czas i rekompensują im wszelkie niedogodności, a na niektórych kampusach uniwersyteckich badania snu są powszechnie wykorzystywane jako studenci, aby szybko zarobić. Czas trwania ogólnego badania snu jest różny, przy czym niektóre badania obejmują tylko noc, podczas gdy inne mogą trwać tygodnie, miesiące lub lata. Dla osób, które chcą uczestniczyć w badaniach snu, dobrym pomysłem jest sprawdzenie, jak duże jest zaangażowanie.
Kiedy badanie snu jest przeprowadzane dla konkretnej osoby, jest ono zazwyczaj zlecane przez lekarza, który jest zaniepokojony wzorcami snu pacjenta lub potencjalnymi zaburzeniami, takimi jak bezdech senny. W zależności od powodu badania, pacjent może przejść różne testy, aby ustalić takie rzeczy, jak wyjściowy poziom chemikaliów we krwi lub rodzaj aktywności mózgu, która ma miejsce, gdy pacjent śpi. Pod koniec badania snu zostanie napisany raport ze wszystkimi danymi pacjenta i zalecanymi kolejnymi krokami.
Badania snu mogą dostarczyć wielu informacji na temat zdrowia osobistego, a także ogólnego stanu zdrowia człowieka. Wiele osób doświadcza zaburzeń snu i nie zdaje sobie z tego sprawy, zwłaszcza osoby mieszkające samotnie, a badanie snu może wyjaśnić szereg tajemniczych, a czasem niepokojących objawów. Na przykład zdiagnozowanie czegoś takiego jak bezdech senny może zmienić czyjeś życie, a także potencjalnie uratować życie, ponieważ bezdech senny jest dość niebezpieczny. Udział w ogólnych badaniach snu pomaga również poszerzyć wiedzę naukową na temat tajemnic snu.