Bezdech senny i narkolepsja to zaburzenia snu. W nocy bezdech senny i narkolepsja hamują sen z szybkimi ruchami gałek ocznych (REM), powodując przytłaczającą senność w ciągu dnia. Osoby cierpiące na bezdech senny i narkolepsję często odpadają w ciągu dnia, stwarzając niebezpieczne warunki jazdy i pracy.
Osoby z bezdechem sennym sporadycznie i spontanicznie przestają oddychać w nocy. To odsysa tlen do mózgu, powodując nagłe przebudzenie śpiącego. Często zdarza się, że osoby cierpiące na bezdech senny budzą się od 400 do 800 razy w ciągu nocy, ponieważ przestali oddychać; tendencja ta stwarza wysokie ryzyko nocnych zawałów serca. Podczas gdy większość szybko wraca do snu, jakość snu jest niska i sprawia, że osoba dotknięta chorobą czuje się niespokojna lub czuje się, jakby w ogóle nie spała. Aż cztery na dziesięć osób cierpi na bezdech senny.
Narkolepsja nie jest tak typowa jak bezdech senny; mniej niż jedna na 10 osób ma to zaburzenie snu. Ze względu na rzadkość występowania narkolepsji często nie diagnozuje się jej szybko i dokładnie. Raporty stwierdzają, że wiele osób, u których rozwinęła się narkolepsja w dzieciństwie, spędza dziesięciolecia bez formalnej diagnozy. Ten stan neurologiczny jest często dziedziczny.
Inne zaburzenia snu mogą towarzyszyć narkolepsji. Paraliż senny jest jednym z możliwych skutków ubocznych narkolepsji; ten przelotny paraliż uniemożliwia osobie poruszanie się przez kilka sekund lub minut, nawet jeśli jest w pełni przytomna i przytomna. Inną anomalią związaną z narkolepsją jest katapleksja, która tworzy scenariusze, w których osoby, które nie śpią, mogą nagle upaść na ziemię, ponieważ są tak ospałe, że nie mają możliwości kontrolowania swoich mięśni. Pozbawienie snu może spowodować, że narkoleptycy będą śnić, gdy nie śpią, powodując halucynacje.
Dzienna wydajność jest często osłabiona u osób z bezdechem sennym i narkolepsją. Brak snu może zmniejszać pamięć i jasność umysłu. W konsekwencji może ucierpieć podejmowanie decyzji i wydajność zawodowa. Dolegliwości fizyczne, takie jak stres i nadciśnienie, są również powszechne wśród osób cierpiących na bezdech senny i narkolepsję. Osoby z tymi zaburzeniami mogą być bardziej podatne na choroby i infekcje, ponieważ deficyty snu osłabiają układ odpornościowy.
Terapia behawioralna i leki mogą leczyć zarówno bezdech senny, jak i narkolepsję. Osoby z narkolepsją często używają do leczenia stymulantów i hydroksymaślanu sodu; Zmiany stylu życia, takie jak ułożenie drzemek w ciągu dnia, są również zalecane przez lekarzy. Pacjentom z bezdechem sennym często zaleca się zmniejszenie masy ciała, ponieważ nadmiar tłuszczu jest jednym z czynników przyczyniających się do zaburzeń. Chirurgia gardła i szczęki w celu rozszerzenia dróg oddechowych w celu zwiększenia przepływu tlenu w nocy jest zwykle stosowana w skrajnych przypadkach, w których tendencja bezdechu do wstrzymywania oddechu może spowodować śmierć.