Objawy niedoczynności tarczycy są zróżnicowane, a niektórzy pacjenci cierpią na więcej objawów niż inni. Niektóre z najczęstszych objawów niedoczynności tarczycy to tendencja do przybierania na wadze, suchość skóry i problemy z zaparciami. Wielu pacjentów może również cierpieć z powodu różnych trudności emocjonalnych, w tym uczucia depresji lub niewyjaśnionej złości, a także zmęczenia. Wszystkie objawy niedoczynności tarczycy są zazwyczaj spowodowane spowolnieniem metabolizmu organizmu do nienaturalnego stopnia, a leki na tę chorobę mają na celu uzupełnienie brakujących hormonów i odzyskanie naturalnej równowagi organizmu.
Inną stosunkowo częstą oznaką niedoczynności tarczycy jest zmiana konsystencji paznokci u rąk i nóg. Paznokcie często stają się łamliwe, a wielu pacjentów ma również cieńsze włosy niż zwykle. Niektóre inne objawy, które mogą się pojawić, to utrata libido i przewlekły ból mięśni. Objawy niedoczynności tarczycy różnią się w zależności od pacjenta, niektórzy pacjenci wykazują wiele różnych objawów, podczas gdy inni cierpią tylko na jeden lub dwa objawy.
W przypadkach, w których pacjenci nie przybierają na wadze, nadal mogą mieć problemy z pozbyciem się zbędnych kilogramów, nawet jeśli przestrzegają odpowiednich zaleceń dietetycznych i ćwiczeń. Zaparcie, które jest drugą najczęstszą oznaką niedoczynności tarczycy, może wystąpić z każdym rodzajem spowolnienia metabolizmu, więc ludzie niekoniecznie kojarzą to z niedoczynnością tarczycy. U osób z problemami z tarczycą zaparcia często dokuczają im przez dłuższy czas, niezależnie od wszelkich metod żywieniowych lub spożywanych pokarmów.
Wszystkie objawy niedoczynności tarczycy są powszechnie ignorowane przez pacjentów, którzy mogą sądzić, że cierpią na inny problem. Na przykład pacjenci mogą myśleć, że ich przyrost masy ciała jest spowodowany ich nawykami żywieniowymi i mogą spędzać lata na próbach diety. Wielu pacjentów może myśleć, że ich problemy z suchą skórą są spowodowane pewnymi problemami w ich wyborach żywieniowych, a niektórzy mogą polegać na suplementach lub witaminach jako sposobach rozwiązania tych problemów. Wiele osób nigdy nie odkrywa, że ma problem z tarczycą i dlatego nigdy nie poddaje się leczeniu.
Najczęstszym sposobem leczenia niedoczynności tarczycy jest przyjmowanie leków doustnych codziennie. Rolą tego leku jest podniesienie równowagi hormonu tarczycy w organizmie. Problemy z tarczycą mogą rozwijać się z wielu różnych powodów, ale gdy już się pojawią, generalnie nie ma możliwości ich wyleczenia. Z tego powodu pacjenci zazwyczaj zawsze będą potrzebować leków, chyba że chcą, aby ich problemy powróciły.