Fluoroskopia to system obrazowania używany przez lekarzy w celu uzyskania ruchomego obrazu wnętrza ciała w czasie rzeczywistym. Wykorzystując technologię rentgenowską, fluoroskopia wykonuje i wyświetla kilka obrazów wnętrza ciała na sekundę. W ten sposób powstaje film na żywo przedstawiający wewnętrzne struktury pacjenta, który lekarze mogą wykorzystać do wyszukiwania oznak i objawów choroby lub stanu, co umożliwia postawienie diagnozy. Oprócz diagnozowania lekarze mogą również wykorzystywać ten proces do kierowania procedurami, takimi jak zastrzyki do stawów lub operacje minimalnie inwazyjne.
Fluoroskopia służy do badania szerokiego zakresu struktur wewnętrznych, w tym kości, płuc, serca, nerek, pęcherza moczowego, układu pokarmowego, mięśni, układu rozrodczego i stawów. Urządzenie używane w tej procedurze nazywa się fluoroskopem lub czasami ramieniem C. Fluoroskop składa się z aparatu rentgenowskiego i wzmacniacza obrazu, pomiędzy którymi znajduje się pacjent. Po tym, jak źródło promieni rentgenowskich prześle promienie przez ciało, wzmacniacz obrazu przekształca promienie rentgenowskie na światło, które pojawia się jako obrazy. Obrazy te są następnie przesyłane na monitor, podobnie jak ekran telewizora, na którym lekarz może obserwować kształt i ruch wewnętrznych struktur pacjenta.
Technologia rentgenowska emituje promieniowanie elektromagnetyczne w celu tworzenia obrazów, na których gęstsze obiekty, takie jak kość, są podświetlone, a mniej gęste obiekty, takie jak tłuszcz, pojawiają się w odcieniach szarości. Technologia ta może być wykorzystana do określenia, czy pacjent ma złamane lub wyszczerbione kości, urazy kręgosłupa, choroby wpływające na kości lub stawy, choroby serca lub płuc, przebite płuco lub skoliozę, nieprawidłową krzywiznę kręgosłupa. Rentgen może być również używany do lokalizowania przypadkowo połkniętych przedmiotów, oceny przyczyn bólu w klatce piersiowej, wykrywania zatorów w naczyniach krwionośnych, badania infekcji zatok i oceny problemów z zębami. Promienie rentgenowskie wytwarzają promieniowanie, a u dzieci często wymagane jest zmniejszenie dawki. Przed wykonaniem fluoroskopii pacjentki powinny poinformować swojego lekarza, czy mogą zajść w ciążę.
Procedury fluoroskopii będą się różnić w zależności od stanu pacjenta, badanych struktur i protokołów danego regionu. Proces może rozpoczynać się wstrzyknięciem linii dożylnej lub dożylnej do żyły, zwykle w ramię lub rękę. Pacjenta można następnie poddać znieczuleniu częściowemu lub ogólnemu, znieczulając go na wszelkie bóle, które mogą się pojawić. Następnie zostanie umieszczony pomiędzy wzmacniaczem obrazu a źródłem promieniowania rentgenowskiego. Jeśli pacjenta nie można przenieść, wokół niego zostanie umieszczony mobilny aparat rentgenowski.
Aby uzyskać lepszą pomoc wizualną, lekarze mogą wstrzyknąć nieszkodliwy barwnik przez linię IV, aby podkreślić pożądane struktury. Kolejne etapy fluoroskopii będą zależeć od przypadku pacjenta. Jeśli badany jest przewód pokarmowy (GI), pacjent może zostać poproszony o połknięcie roztworu siarczanu baru, aby lekarz mógł obserwować pracę mięśni przełyku i żołądka poprzez obrazowanie fluoroskopowe. Fluoroskopia jest również powszechnie stosowana, aby pomóc lekarzowi wprowadzić cewnik lub rurkę do ciała. Cewnik może być używany do odprowadzania płynów z ciała lub podawania płynów do ciała i może być wprowadzany w kilka miejsc, zwykle w pachwinie.
Fluoroskopia może być również wykorzystywana do prowadzenia minimalnie inwazyjnych zabiegów chirurgicznych. Chirurgia minimalnie inwazyjna wykorzystuje obrazowanie medyczne, aby umożliwić lekarzom operowanie na ciele bez pełnego otwierania pacjenta. Fluoroskopia jest najczęściej stosowana w wertebroplastyce przezskórnej, małoinwazyjnej operacji wzmacniającej osłabione kręgi kręgosłupa. Po poddaniu się znieczuleniu miejscowemu i umieszczeniu między fluoroskopem, lekarz wstrzykuje roztwór podobny do cementu bezpośrednio do dotkniętego chorobą kręgu kręgosłupa. To łagodzi ból i wzmacnia kręgosłup.