Serologia to badanie krwi często wykonywane w celu identyfikacji przeciwciał w surowicy krwi pacjenta i potwierdzenia obecności infekcji. Kiła jest jedną z chorób zakaźnych, które mogą być przenoszone drogą płciową, chociaż może być również przenoszona przez transfuzję krwi oraz z zakażonej matki na płód. Zaangażowany organizm to Treponema pallidum, który może penetrować uszkodzoną skórę i stykające się z nią błony śluzowe. Kiedy organizm dostanie się do organizmu, układ odpornościowy często uwalnia do krwi specyficzne przeciwciała, aby zwalczyć infekcję. Serologia kiły jest zatem testem diagnostycznym, który może wykryć obecność przeciwciał przeciwko kile u osoby z podejrzeniem choroby.
U pacjentów z kiłą zwykle występują zmiany w obrębie dróg rodnych, po których często występują niespecyficzne objawy, takie jak gorączka, ból głowy, wysypka i bóle stawów. Większość z tych pacjentów miała historię stosunków seksualnych. Gdy lekarze podejrzewają u pacjentów zakażenie kiłą, mogą poprosić o wykonanie testu serologicznego na kiłę, aby pomóc w postawieniu diagnozy. Odpowiednia ilość krwi jest następnie pobierana z żyły ramienia pacjenta i przetwarzana w laboratorium w celu wykonania testu serologicznego na kiłę.
Do wykrywania serologii kiły można zastosować różne testy. Najczęstszym testem w kierunku kiły jest test TherRapid osoczu reagin (RPR), który jest powszechnie wykonywany jako test przesiewowy w kierunku kiły oraz w monitorowaniu odpowiedzi pacjentów na leczenie. Gdy ten test jest pozytywny, można również wykonać inny test, test absorpcji fluorescencyjnego przeciwciała krętkowego w celu dalszego potwierdzenia. Pacjenci z czynnymi infekcjami, a także z wyleczonymi chorobami, często uzyskują pozytywne wyniki tego testu. Z drugiej strony test RPR zwykle staje się ujemny, gdy infekcja została wyleczona.
Te testy serologiczne na kiłę mogą nie dawać pozytywnych wyników na bardzo wczesnym etapie infekcji lub w okresie inkubacji organizmu. Są również osoby, które nie mają kiły, ale mogą uzyskać pozytywne wyniki w teście serologicznym na kiłę. Są to tak zwane wyniki fałszywie dodatnie i często są spowodowane innymi chorobami, takimi jak między innymi ospa wietrzna, gruźlica, trąd i reumatoidalne zapalenie stawów. Pozytywne rezultaty może również przynieść ciąża i zażywanie heroiny.
Lekarze mogą również zlecić wykonanie testów serologicznych na kiłę kobietom w ciąży oraz osobom poddawanym badaniom krwi pod kątem transfuzji. Są one zwykle wykonywane, aby zapobiec zakażeniu dziecka przez zarażone matki i aby dawcy krwi nie przekazywali zakażonej krwi pacjentom, którzy potrzebują transfuzji krwi. Pary planujące zawarcie małżeństwa mogą również wykonać test serologiczny na kiłę, aby upewnić się, że każdy partner jest zdrowy.