W świecie medycznym istnieje wiele terminów, które mogą opisywać typowe części ciała i ruchy w nietypowy sposób. Terminy te tworzą spójny zestaw terminologii, który może być powszechnie rozumiany przez ekspertów w tej dziedzinie; jednak mogą one również zmylić laika, a pronacja ręczna jest przykładem. Ogólnie rzecz biorąc, pronacja ręczna jest aktem obracania dłoni lub rąk w sposób, który zmusza dłonie do zwrócenia się do tyłu.
Istnieje wiele terminów anatomicznych opisujących ruch w ludzkim ciele. Terminy takie jak zgięcie i wyprost odnoszą się do zginania i rozginania kończyn lub stawów. Inne terminy, takie jak przywodzenie i uprowadzenie, odnoszą się odpowiednio do ruchu do i od ciała. Trzecim zestawem terminów przeciwdziałających, które opisują ruch, są wzniesienie i depresja. Jak można podejrzewać, uniesienie to uniesienie części ciała, a obniżenie to obniżenie, czego najlepszym przykładem jest ruch brwiowy.
Terminy te są wspaniałymi narzędziami w uniwersalnym opisie ruchu; jednak w okolicznościach, które wymagają bardziej złożonych opisów, mają tendencję do zawodności. Stopy i dłonie to przykłady części ciała, które mogą poruszać się w skomplikowany sposób. Zamiast używać trzech lub czterech podstawowych terminów, aby opisać taki ruch, stworzono bardziej szczegółowe słowa dla tych przydatków. Istnieją trzy zestawy słów oznaczających różne rzeczy, które wypełniają tę pustkę, a wśród nich pronacja i supinacja.
Dobrym przykładem może być ręka. Pronacja dłoni to obrót ręki, nadgarstka, przedramienia i wszystkich powiązanych struktur w kierunku, w którym dłoń jest skierowana bardziej do tyłu lub do tyłu niż jej pierwotna orientacja. Supinacja dłoni to dokładny ruch wsteczny, który charakteryzuje się wewnętrzną rotacją, dzięki której dłoń jest bardziej wyrównana do przodu ciała niż poprzednio.
Pronacja i supinacja rąk są niezbędne do wykonywania wielu zadań. Złożona natura ruchu rąk pozwala ludziom i innym gatunkom używać ich na wiele sposobów, korzystnych dla przetrwania. Obchodzenie się z jedzeniem, oczyszczanie się i fizyczna interakcja z innymi byłyby mniej możliwe bez pronacji rąk i jej przeciwdziałania, supinacji. Łatwo więc zauważyć, że ruch, który jest uznawany za pewnik, jest nie tylko trudny do opisania, ale także ważny w realizacji codziennych zadań.