Wielu nastolatków zmaga się z niską samooceną, zwłaszcza w okresie dojrzewania i w szkole średniej. Istnieje kilka ważnych czynników, które wpływają na samoocenę nastolatków. Nastolatkowie często są pod wpływem hormonów i zmian, których doświadczają w okresie dojrzewania. Naukowcy uważają również, że wygląd fizyczny, interakcje społeczne, wyniki w nauce i rodzina odgrywają ważną rolę.
Gdy nastolatek przechodzi okres dojrzewania, w jego ciele uwalniane są duże ilości nowych hormonów. Wzrost poziomu hormonów może powodować wahania nastroju, depresję i zły wizerunek ciała. To normalne, że nastolatki czują się niepewnie w związku z fizycznymi zmianami, których doświadczają. Opóźnione dojrzewanie płciowe może również wpływać na samoocenę nastolatków. Nastolatki, które późno dojrzewają, często czują się skrępowane, że nie przechodzą przez okres dojrzewania w tym samym czasie, co ich rówieśnicy.
Wygląd fizyczny wpływa na samoocenę nastolatków zarówno w okresie dojrzewania, jak i po nim. Badania wykazały, że większość nastoletnich dziewcząt zmieniłaby swój wygląd, gdyby miała okazję. Badania wykazały również, że otyłe nastolatki częściej mają niską samoocenę. Nastolatkowie odczuwają ogromną presję, aby nosić modne ubrania, pozostawać szczupłe i spełniać standardy urody przedstawiane w mediach.
Interakcje społeczne również odgrywają rolę w samoocenie nastolatków w szkole średniej. Uczniowie, którzy mają problemy z nawiązywaniem relacji z rówieśnikami, często cierpią na niską samoocenę. Większość uczniów ma nadzieję być popularna i pasować do określonego kręgu społecznego. Kiedy nastolatek czuje się odizolowany lub nielubiany, może zacząć określać siebie jako społecznego wyrzutka. W wieku młodzieńczym duża część pewności siebie pochodzi z akceptacji i aprobaty rówieśników.
Akceptacja rodziny jest jednak tak samo ważna jak jej rówieśników, jeśli nie bardziej. Nastolatkowie, którzy są maltretowani psychicznie i/lub fizycznie, często mają bardzo niską samoocenę. Ważne jest, aby nastolatek czuł się kochany i ceniony przez członków rodziny. Pochwała rodziców może zdziałać cuda dla pewności siebie młodego człowieka.
Oprócz nadziei na akceptację, wielu nastolatków ma również nadzieję na osiągnięcie doskonałych wyników sportowych i szkolnych. Gdy wyniki ucznia nie spełniają jego własnych oczekiwań lub oczekiwań jego rodziców, uczeń może zacząć wątpić w swoje umiejętności. Uczniowie mogą kwestionować, czy są tak mądrzy i utalentowani jak ich koledzy z klasy, podczas gdy w rzeczywistości ich oczekiwania są po prostu nierealne.
Doskonałość w szkole może mieć pozytywny wpływ na samoocenę uczniów. Wysoka samoocena często wynika z osiągnięć szkolnych i sportowych nastolatka, a także uznania jego osiągnięć. Nastolatki, które czują się doceniane przez rodzinę i rówieśników, są szczęśliwsze i bardziej pewne siebie. Chociaż wiele z tych czynników nadal wpływa na ludzi przez całe dorosłe życie, mają one największy wpływ na samoocenę nastolatków.