Porażenie nerwów czaszkowych jest formą porażenia obejmującego jeden lub więcej nerwów czaszkowych. Porażenie występuje, gdy mięsień zostaje sparaliżowany lub ktoś traci nad nim kontrolę, doświadcza nieregularnych ruchów mięśni, spastycznych szarpnięć i innych problemów. Te związane z nerwami czaszkowymi są zwykle bardzo łatwe do zidentyfikowania, ponieważ obejmują mięśnie twarzy, a twarze ludzi zmieniają się w wyniku porażenia. Pacjentowi może być trudno uśmiechać się, kontrolować ruchy oczu i angażować się w inne wyrazy twarzy.
Istnieje 12 par nerwów czaszkowych biegnących bezpośrednio z mózgu do różnych obszarów twarzy przez otwory w czaszce zwane otworami. Nerwy czaszkowe pozwalają na bardzo precyzyjny poziom kontroli nad mięśniami twarzy, pozwalając ludziom robić wszystko, od drobnych ruchów oczu po wykręcanie ust. U osób z porażeniem czaszkowym dochodzi do utraty kontroli nad mięśniem lub grupą mięśni, co prowadzi do opadania, paraliżu lub nieregularnych, mimowolnych ruchów.
Istnieje wiele powodów, dla których u kogoś może rozwinąć się porażenie nerwów czaszkowych. Przyczyną może być uraz twarzy lub głowy, ponieważ może to bezpośrednio uszkodzić nerw. Ludzie mogą również doświadczyć tego stanu po operacji, w której chirurg nieumyślnie uszkadza jeden z nerwów czaszkowych. Stany zwyrodnieniowe, takie jak stwardnienie rozsiane, mogą również uszkadzać nerwy, takie jak cukrzyca i zapalenie opon mózgowych. Wysokie ciśnienie krwi zostało również powiązane z porażeniem nerwów czaszkowych.
Gdy ktoś rozpozna zmiany w wyrazie twarzy lub ruchu, należy skonsultować się z neurologiem. Neurolog może przeprowadzić badanie, aby określić, który nerw czaszkowy lub nerwy są zajęte, oraz określić stopień uszkodzenia nerwu. Neurolog może również zacząć badać potencjalne przyczyny porażenia nerwu czaszkowego. Ważne jest, aby przedstawić pełną historię pacjenta, ponieważ informacje, które mogą wydawać się nieistotne, mogą być ważne dla diagnozy.
Leczenie porażenia nerwu czaszkowego polega na zidentyfikowaniu przyczyny i rozwiązaniu jej. W niektórych przypadkach odwrócenie porażenia może nie być możliwe z powodu uszkodzenia nerwu. W innych przypadkach pacjent może odzyskać kontrolę nad mięśniami. Pacjenci czasami zauważają również, że praca z fizjoterapeutą podczas procesu leczenia pomaga pracować nad kontrolą mięśni i rozwijać umiejętności radzenia sobie. Ważne jest również, aby regularnie odwiedzać neurologa, aby ustalić, czy pojawiły się nowe uszkodzenia, którymi należy się zająć.