Nadwyrężenie lędźwiowo-krzyżowe to uszkodzenie tkanki mięśniowej w dolnej części pleców. Nadwyrężenie zwykle obejmuje jeden lub więcej dużych mięśni, zwanych mięśniami przykręgosłupowymi, które wspierają kręgosłup podczas chodzenia, skręcania, zginania lub podnoszenia ciężkich przedmiotów. W zależności od ciężkości urazu, osoba może odczuwać łagodne bóle podczas aktywności lub zupełnie nie może wstać z łóżka. Naciągnięcia i skręcenia w dolnej części kręgosłupa są bardzo częste, a większość osób, które doświadczają ostrego bólu krzyża, jest w stanie dość szybko wyzdrowieć dzięki odpoczynkowi, domowym środkom i lekom przeciwbólowym.
Większość urazów odcinka lędźwiowo-krzyżowego jest wynikiem izolowanych urazów dolnej części pleców. Niewłaściwe techniki podnoszenia, takie jak zginanie się w pasie zamiast kucania nogami, są częstymi przyczynami przeciążenia. Nagły, niezręczny upadek lub skręcenie może również wstrząsnąć kręgosłupem i spowodować rozciągnięcie mięśnia poza normalny zakres ruchu. Nadwyrężenie może również wystąpić z powodu przewlekłego nadużywania mięśni. Ciężarowcy, przeprowadzki, pracownicy magazynów i inne osoby, które regularnie pochylają się i podnoszą ciężkie przedmioty, są bardziej narażeni na obrażenia wynikające z nadmiernego użytkowania.
Najczęstszymi objawami napięcia lędźwiowo-krzyżowego są bóle promieniujące w górę przez plecy i w dół pośladków. Tępe bóle i bóle mogą być stałe lub zauważalne tylko wtedy, gdy używane są mięśnie pleców. Czasami mięśnie mogą drgać lub kurczyć się i powodować nagłe, ostre bóle. Ważne jest, aby jak najszybciej udać się do lekarza, jeśli bóle stają się stałe i nie do zniesienia lub jeśli w okolicy pojawi się obrzęk.
Łagodne nadwyrężenie lędźwiowo-krzyżowe można zwykle leczyć w domu. Odpoczynek przez kilka dni jest najważniejszym elementem regeneracji, aby dać mięśniom czas na samoleczenie. Naprzemienne okłady z lodu i ciepła pomagają złagodzić objawy u wielu osób. Korzystne mogą być również dostępne bez recepty leki przeciwzapalne, takie jak aspiryna i ibuprofen. Gdy plecy zaczynają czuć się lepiej, zwykle po około dwóch tygodniach, dobrym pomysłem jest powolny powrót do normalnej aktywności, aby uniknąć ponownego uszkodzenia mięśni.
Gdy ból jest silny, lekarz może przeprowadzić badanie fizykalne i wykonać skany obrazowe, aby lepiej zrozumieć problem. Może on sprawdzić, czy nie ma poważniejszych schorzeń, takich jak złamania i leżące u ich podłoża schorzenia kręgosłupa, i odpowiednio je leczyć. Jeśli nie ma poważnych uszkodzeń, lekarz zwykle przepisuje środki przeciwbólowe i wyjaśnia znaczenie odpoczynku i opieki domowej. Operacja zwykle nie jest potrzebna, chyba że mięsień i otaczające go ścięgna są całkowicie naderwane. Postępując zgodnie z zaleceniami lekarza i podejmując środki zapobiegawcze w przyszłości, osoba zwykle może całkowicie wyzdrowieć po naciągnięciu odcinka lędźwiowo-krzyżowego.