Potworniak torbielowaty to rodzaj guza, który powstaje z komórek jajowych lub plemników, w jajnikach lub jądrach. Potworniaki mogą zawierać nierozwiniętą tkankę lub wiele różnych rodzajów dojrzałych tkanek, w tym tłuszcz, włosy, zęby, gruczoły i mięśnie. Potworniak torbielowaty może być również opisany jako dojrzały potworniak lub torbiel dermoidalna. Bardziej prawdopodobne jest, że zawiera dobrze zdefiniowane typy tkanek, łagodne lub nienowotworowe i torbielowate, a nie lite. Guz torbielowaty ma wewnątrz zamknięte przestrzenie, które mogą być wypełnione płynem.
Potworniaki torbielowate są przykładami tak zwanych guzów zarodkowych. Komórki rozrodcze to komórki rozrodcze, powszechnie znane jako jaja i plemniki. Kiedy płód się rozwija, komórki zarodkowe mogą czasami trafić do innych obszarów ciała, więc guzy zarodkowe mogą potencjalnie powstać w dowolnym miejscu. Przeważnie komórki zarodkowe znajdują się w jajnikach i jądrach i to właśnie tam rozwija się większość guzów zarodkowych.
Potworniak torbielowaty to rzadki guz, który najczęściej znajduje się w najniższej części kręgosłupa. Guz może również powstawać w jajnikach i rzadziej w jądrach, klatce piersiowej, brzuchu lub mózgu. Stwierdzono, że około jednej piątej wszystkich guzów jajnika to dojrzałe potworniaki torbielowate i są to najczęściej występujące guzy jajnika u młodych kobiet poniżej 20 roku życia. Ponieważ potworniaki mogą zawierać dziwną mieszaninę tkanek, takich jak oczy , włosy i zęby, niektóre z sugerowanych przyczyn w przeszłości były szalenie pomysłowe. Kiedyś sądzono, że potworniak torbielowaty może być wynikiem schadzki z diabłem lub klątwy wiedźmy.
Objawy potworniaka torbielowatego różnią się w zależności od umiejscowienia guza. Potworniaki na dolnym końcu kręgosłupa, znane jako potworniaki krzyżowo-guziczne, mogą zostać wykryte podczas badania ultrasonograficznego przed urodzeniem dziecka. Potworniak torbielowaty jajnika może nie powodować żadnych objawów i może zostać wykryty podczas rutynowego skanowania. Alternatywnie mogą wystąpić objawy obrzęku i bólu brzucha oraz nieprawidłowe krwawienie z pochwy.
Leczenie potworniaka torbielowatego zwykle obejmuje chirurgiczne usunięcie. Dzieci z dużymi guzami czasami trzeba urodzić przez cięcie cesarskie, a potworniak jest zazwyczaj usuwany w pierwszym tygodniu życia dziecka. W niektórych przypadkach operację można przeprowadzić, gdy płód jest jeszcze w macicy. Może być możliwe usunięcie potworniaka torbielowatego jajnika, pozostawiając jajnik i jajowód na miejscu. Potworniaki torbielowate najlepiej usuwać, nawet jeśli nie powodują objawów, ponieważ istnieje niewielka szansa, że w przyszłości mogą zmienić się w złośliwe lub rakowe.