Uogólnione, częściowe i psychogenne napady niepadaczkowe to trzy główne typy napadów. Napady uogólnione i częściowe różnią się lokalizacją nieprawidłowej aktywności mózgu lub jej brakiem oraz świadomością pacjenta podczas napadu. Podczas napadu uogólnionego, który obejmuje podtypy grand mal, petit mal i inne, obie strony mózgu wysyłają kaskadę nieprawidłowych impulsów elektrycznych i jednostka traci przytomność. Napady częściowe występują, gdy nieprawidłowa aktywność jest zlokalizowana w jednym obszarze mózgu, a opieka jest klasyfikowana jako prosta lub złożona. Psychogenne napady niepadaczkowe (PNES) mają charakter psychologiczny i mogą być wywołane stresem.
Grand mal lub toniczno-kloniczny to jeden z najbardziej dramatycznych rodzajów napadów. Podczas tego typu napadu uogólnionego osoba traci przytomność i upada. W tonicznej części napadu ciało sztywnieje i pozostaje tak przez 30-60 sekund. Po tym może nastąpić kloniczna część napadu, w której sztywność zostaje zastąpiona niekontrolowanymi szarpnięciami. Incydent może trwać od jednej do pięciu minut.
Podczas nieprzytomności może wystąpić utrata kontroli jelit lub pęcherza, zaciskanie żuchwy lub trudności w oddychaniu. Czasami skóra staje się niebieska. Ekstremalne zmęczenie prawie zawsze następuje po napadach typu grand mal.
Napady drobne są również znane jako napady nieświadomości i można je łatwo pomylić z nieuwagą. W przypadku uogólnionego napadu drobnego osoba nagle przestaje działać i przez kilka sekund patrzy tępo. Kiedy napad się kończy, wraca do tego, co robił, i może nawet nie zdawać sobie sprawy, że doszło do napadu. Napady Petit mal mogą pojawiać się losowo w ciągu dnia lub nocy.
Inne uogólnione typy napadów obejmują napady miokloniczne, kloniczne, toniczne i atoniczne. Napady miokloniczne powodują utratę przytomności i nagłe, sporadyczne szarpnięcia po jednej stronie ciała. Kiedy zajęte są obie strony ciała, jest to napad kloniczny. Podczas napadu tonicznego dochodzi do utraty przytomności, a ciało staje się bardzo sztywne. Napad atoniczny powoduje utratę przytomności i napięcia mięśniowego.
Podczas doświadczania prostego napadu częściowego osoba pozostaje przytomna i świadoma swojego otoczenia, ale nie może kontrolować swojego ciała. Napady częściowe proste mogą powodować objawy ruchowe, autonomiczne, czuciowe lub psychologiczne. Ruchy takie jak szarpnięcia, sztywność, skurcze mięśni lub niekontrolowane obracanie głowy często występują podczas prostego napadu motorycznego. Napady autonomiczne wpływają na funkcje organizmu poza świadomą kontrolą osoby. Objawy mogą obejmować przyspieszone bicie serca, utratę kontroli nad pęcherzem, rozstrój żołądka lub biegunkę.
Jeśli jeden lub więcej zmysłów jest zaatakowanych, osoba ma prosty częściowy napad czuciowy. Może mieć szczególnie ostry słuch lub zmieniony węch lub wzrok. Podczas prostego napadu psychicznego mogą wystąpić zaburzenia pamięci lub emocjonalne. Osoba może doświadczyć silnego poczucia deja vu lub może nagle zostać ogarnięta silnymi emocjami.
Złożony napad częściowy upośledza świadomość i powoduje mimowolne, ale skoordynowane ruchy. Ruchy mogą obejmować wiercenie się, żucie lub cmokanie. Czasami to, co zaczyna się jako napad częściowy, przekształca się w napad uogólniony.
Psychogenne napady niepadaczkowe wydają się podobne do napadów padaczkowych, ale nie są spowodowane nieprawidłową aktywnością mózgu. PNES może być wywołany przez stres lub inne czynniki wyzwalające. Ten rodzaj napadu występuje zwykle u młodych kobiet, które mogą również cierpieć na poważną depresję lub zaburzenia lękowe. Osoby z tego rodzaju napadem nie „udają”, aby zwrócić na siebie uwagę. Dzięki leczeniu wiele osób może uzyskać pewną kontrolę nad różnymi rodzajami napadów i prowadzić normalne życie.