Rozedma pęcherzowa to stan chorobowy, w którym sferyczne worki powietrzne w płucach ulegają znacznemu powiększeniu, a ostatecznie pękają i pogarszają się. Osoby z postępującą rozedmą pęcherzową często doświadczają bólu w klatce piersiowej, trudności w oddychaniu, przewlekłego kaszlu i innych wyniszczających objawów związanych z brakiem tlenu we krwi. W najcięższych przypadkach stan może spowodować zapaść jednego lub obu płuc i wymagać natychmiastowej operacji w celu przywrócenia lub usunięcia płuca. Osoba, która uważa, że może doświadczać pierwszych objawów choroby, powinna natychmiast skonsultować się z lekarzem, aby postawić właściwą diagnozę i umówić się na leczenie.
Normalne ludzkie płuca wykorzystują małe worki powietrzne, które pobierają tlen i rozprowadzają go do krwi. W przypadku tego typu rozedmy pęcherzyki płucne stają się nadmiernie napełnione i torbielowate, powodując nadmierne obciążenie normalnej tkanki płucnej i blokując dostęp tlenu do krwiobiegu. Worki powietrzne często ulegają stanom zapalnym, a nawet mogą pękać, co poważnie ogranicza pracę płuc. Lekarze i badacze medyczni zidentyfikowali palenie, sarkoidozę i tendencje genetyczne jako najczęstsze przyczyny tej choroby. Narażenie na patogeny unoszące się w powietrzu, zapalenie oskrzeli i przewlekłą obturacyjną chorobę płuc może również przyczynić się do rozwoju choroby.
Większość osób z rozedmą pęcherzową doświadcza duszności, świszczącego oddechu, kaszlu flegmy i scentralizowanego bólu w klatce piersiowej, szczególnie podczas aktywności fizycznej. Niektórzy pacjenci cierpią na nudności, utratę apetytu i zmęczenie w wyniku ciągłych problemów z oddychaniem. Obniżony poziom tlenu we krwi może powodować problemy z sercem, osłabienie i przebarwienia paznokci rąk i nóg.
Przeszkoleni lekarze mogą wykonać szereg testów w celu zdiagnozowania rozedmy pęcherzowej. Pacjent może zostać poproszony o dmuchanie w spirometr w celu pomiaru pojemności płuc lub noszenie pulsoksymetru na palcu w celu obliczenia poziomu tlenu we krwi. Lekarz może również wykonać zdjęcia rentgenowskie lub tomografię komputerową w celu sprawdzenia obecności powiększonych i uszkodzonych worków powietrznych. Po ustaleniu, że rozedma jest przyczyną objawów u pacjenta, lekarz może zaprojektować zindywidualizowany plan leczenia.
Leczenie rozedmy pęcherzowej zwykle koncentruje się na zwiększeniu przepływu powietrza do płuc. Można to osiągnąć poprzez rzucenie palenia, przyjmowanie antybiotyków w celu kontrolowania obrzęków lub infekcji, stosowanie inhalatorów zawierających skoncentrowane sterydy na receptę lub korzystanie z dodatkowego aparatu tlenowego. W ciężkich przypadkach rozedmy płuc lub nagłych sytuacjach, w których płuco uległo zapadnięciu, konieczna może być operacja usunięcia uszkodzonych obszarów płuc lub całych narządów. Przeszczepy płuc są zwykle uważane za ostateczną opcję w łagodzeniu objawów.