Είναι πολύ δύσκολο να γίνεις τηλεγράφος στον σύγχρονο κόσμο, αφού άλλοι τρόποι επικοινωνίας έχουν αντικαταστήσει σε μεγάλο βαθμό τα τηλεγραφήματα. Ορισμένες αναπτυσσόμενες χώρες και εξειδικευμένες αγορές εξακολουθούν να απασχολούν τηλεγράφους. Κάποιος που θέλει να γίνει τηλεγράφος, ωστόσο, μπορεί να επιλέξει να το κάνει ως χόμπι και όχι ως καριέρα. Σε κάθε περίπτωση, ένας επίδοξος τηλεγράφος θα πρέπει να μάθει τόσο τα βασικά του κώδικα Μορς όσο και τα συγκεκριμένα βήματα που απαιτούνται για τη λειτουργία πολλών μηχανημάτων.
Οι τηλεγραφείς είναι υπεύθυνοι για την κωδικοποίηση, την αποστολή και την αποκωδικοποίηση μηνυμάτων με τη χρήση τηλεγράφου. Αρχικά, αυτά τα μηνύματα στάλθηκαν με τη μορφή ηλεκτρικών παλμών πάνω από χάλκινα σύρματα. Τα μηνύματα κωδικοποιήθηκαν σε κώδικα Μορς, ο οποίος χρησιμοποιεί μια σειρά από τελείες και παύλες για να αντιπροσωπεύει γράμματα. Όταν έγιναν διαθέσιμα τα ραδιόφωνα, παρόμοια πρωτόκολλα χρησιμοποιήθηκαν για τη μετάδοση μηνυμάτων μέσω ασύρματης τηλεγραφίας. Ο βελτιωμένος αυτοματισμός έκανε τη διαδικασία αποστολής και λήψης μηνυμάτων μέσω και των δύο τύπων συστήματος πολύ πιο εύκολη καθ ‘όλη τη διάρκεια του 20ού αιώνα.
Στον σύγχρονο κόσμο, το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς που κάποτε έκαναν οι τηλεγράφοι γίνεται τώρα από άλλες τεχνολογίες επικοινωνιών. Τα τηλέφωνα και το Διαδίκτυο έχουν αντικαταστήσει σημαντικά την τηλεγραφία. Σε ορισμένες περιοχές του κόσμου, ωστόσο, εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται τηλεγραφήματα και τηλεγραφήματα, είτε για να εξυπηρετούν πολύ φτωχές και απομακρυσμένες περιοχές είτε από αίσθηση νοσταλγίας.
Ένα άτομο που ελπίζει να γίνει τηλεγράφος σε έναν από τους τομείς που εξακολουθεί να χρησιμοποιεί τηλεγραφήματα θα πρέπει να μάθει τα συγκεκριμένα συστήματα που χρησιμοποιεί μια συγκεκριμένη τοπική εταιρεία επικοινωνιών. Πολλά από αυτά τα συστήματα χρησιμοποιούν υβριδικές τεχνολογίες που συνδυάζουν παλιές και νέες μεθόδους μετάδοσης δεδομένων. Οι εταιρείες συχνά θα παρέχουν ειδική κατάρτιση όπως απαιτείται. Μπορεί να είναι απαραίτητο για έναν επίδοξο τηλεγράφο να μάθει κώδικα Μορς, αλλά αυτό απέχει πολύ από μια καθολική απαίτηση. Τα καθήκοντα των τηλεγραφητών διαφέρουν πολύ από περιοχή σε περιοχή και μπορεί να περιλαμβάνουν απλώς την αποστολή και λήψη μηνυμάτων και μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν την παράδοσή τους.
Η ιστορική αναπαράσταση είναι δημοφιλής σε πολλά μέρη και ένας αναπαραγωγός μπορεί να επιθυμεί να γίνει τηλεγράφος ως χόμπι παρά ως καριέρα. Σε αυτή την περίπτωση, ένας επίδοξος τηλεγράφος θα πρέπει να μελετήσει τη συγκεκριμένη λειτουργία οποιουδήποτε εξοπλισμού χρησιμοποιείται από την ομάδα του. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την εκμάθηση του τρόπου λειτουργίας ενός παλαιού βικτοριανού τηλεγράφου και την εκμάθηση κώδικα Μορς. Η μεγαλύτερη δυσκολία που αντιμετωπίζει κάποιος που ελπίζει να γίνει τηλεγράφος για σκοπούς αναπαράστασης μπορεί κάλλιστα να είναι η απόκτηση του κατάλληλου εξοπλισμού. Οι αναθεωρητές μπορεί να πρέπει να συμφωνήσουν για την εκμάθηση του επαγγέλματος και όχι να μάθουν πραγματικά τις δεξιότητες που απαιτούνται για να εργαστούν ως τηλεγράφοι.