Oliver Cromwell (1599-1658) jest prawdopodobnie najbardziej pamiętany jako człowiek, który pomógł przekształcić Anglię z monarchii w republikę podczas angielskiej wojny domowej. Rządził także Anglią jako Lord Protektor od 1653 roku aż do śmierci w 1658 roku, a jego syn podążał za nim w roli Lorda Protektora. Cromwell jest ciekawą postacią w historii Wielkiej Brytanii, ponieważ podczas swojego życia podjął wiele pozornie sprzecznych decyzji, takich jak wspieranie władzy parlamentarnej, a następnie rozwiązywanie parlamentów, czy też opowiadanie się za wolnością religijną podczas egzekucji heretyków. W Wielkiej Brytanii jest dobrze znaną postacią historyczną, dzięki swojej krótkiej roli Lorda Protektora Anglii.
Informacje o wczesnych latach Olivera Cromwella są znacznie mniej liczne niż te dotyczące jego dojścia do władzy i późniejszego życia. Urodził się w rodzinie ziemiańskiej w Huntington i został wysłany do Cambridge na studia. W pewnym momencie swojego stosunkowo wczesnego życia Cromwell podjął sprawę purytańską, stając się surowym purytaninem i włączając swoją wiarę religijną do swoich przekonań politycznych i osobistych. Został również wysłany do parlamentu, aby reprezentować swoją rodzinę i był obecny we wszystkich nieszczęsnych parlamentach Karola I, opowiadając się za zwiększeniem władzy parlamentarnej.
Kiedy w 1642 roku wybuchła angielska wojna domowa, Oliver Cromwell przekształcił się w utalentowanego dowódcę wojskowego, mimo że miał minimalne doświadczenie. Wielokrotnie prowadził wojska parlamentarne, znane jako Roundheads, do zwycięstwa nad siłami Karola I, zwanego także kawalerami lub rojalistami. Cromwell również zabrał swoje wojskowe doświadczenie za granicę, brutalnie podbijając na przykład Irlandię, a także pomagając stłumić szkockie rebelie.
W 1649 Oliver Cromwell był jednym z głównych agitatorów procesu i późniejszej egzekucji Karola I. Pomógł w ustanowieniu Wspólnoty Republikańskiej, która rządziła Anglią przez prawie 12 lat, zarządzając rządami bezpośrednio w okresie Protektoratu. Kiedy zmarł w 1658 r., jego syn Richard objął stanowisko Lorda Protektora, chociaż nie piastował tego stanowiska zbyt długo; Rojaliści ostatecznie zdobyli przewagę i przywrócili na tron syna króla, Karola II. Jednak Karol II przewodniczył monarchii parlamentarnej, a nie monarchii absolutnej, być może zwracając uwagę na los swojego ojca.
Interesującą notatką na temat Olivera Cromwella jest to, że po śmierci w 1658 roku nie spoczął w spokoju. W 1660 jego ciało zostało wykopane przez siły rojalistów, powieszone w łańcuchach i ścięte. Ta pośmiertna „egzekucja” została również wykorzystana na ciałach kilku innych królobójców, którzy pracowali razem, by zabić Karola I. Los kości Cromwella jest niepewny, ale jego głowa najwyraźniej przez jakiś czas dryfowała od właściciela do właściciela, zanim w końcu został pochowany 300 lat później w Sidney Sussex College.