Carum to roślina kwitnąca z rodziny Apiaceae, znana również jako rodzina marchwi. Carum carvi to łacińska nazwa znanego kulinarnego kminku ziołowego. Nasiona kminku są powszechnie używane jako przyprawa kulinarna. Pochodzi z Afryki Zachodniej i Europy, gdzie od wieków jest używany jako zioło kulinarne i lecznicze.
Carum to roślina dwuletnia. W pierwszym roku roślina rośnie 8 cali (około 20 cm) i ma pierzasty wygląd, podobnie jak młody wierzchołek marchewki. W drugim roku rośnie od 2 stóp do 3 stóp (około 60 cm do 90 cm) na długich, smukłych szypułkach. Na szczycie każdej łodygi roślina wytwarza skupisko małych białych lub jasnoróżowych kwiatów w kształcie parasola. Pod koniec drugiego sezonu wegetacyjnego roślina ginie z powrotem na ziemię.
Carum należy sadzić w pełnym słońcu. Rośliny domowe będą potrzebowały co najmniej sześciu godzin jasnego światła słonecznego każdego dnia. Idealne jest pH gleby w zakresie od 6 do 7.5, chociaż carum może tolerować zakres pH między 4.8 a 7.6. Nasiona zbiera się jesienią i przechowuje do wiosny, kiedy wysiewa się je w głębokiej, żyznej glebie. W dzikich sytuacjach lub gdy jest zaniedbany w ogrodzie, carum samoczynnie rozmnaża się z nasion w drugim roku.
Jego płytki system korzeniowy i nieinwazyjny charakter sprawiają, że kminek jest dobrą rośliną towarzyszącą w ogrodzie. Carum jest szczególnie kompatybilny z innymi roślinami o płytkich korzeniach. Kwiaty są atrakcyjne dla os; z kolei osy kontrolują potencjalnie szkodliwe inwazje mszyc. Carum carvi nie rośnie dobrze, gdy jest posadzony w pobliżu kopru włoskiego.
Nasiona kminku mają kształt półksiężyca. Brązowe nasiona mają długość 1/3 cala (około 2 mm) i mają pięć wyraźnych prążków na całej długości. Późnym latem i wczesną jesienią nasiona zaczynają dojrzewać i stają się ciemnobrązowe na szypułkach. Nasiona są zbierane jeszcze na roślinie, aby uniknąć samosiewu i utraty nasion. Nasiona należy rozłożyć na szmatce, ręczniku papierowym lub siatce do suszenia.
Jako roślina kulinarna carum carvi ma szerokie zastosowanie. Nasiona mają słodki, lukrecjowy smak, który uzupełnia szeroką gamę pikantnych i słodkich przepisów. Korzenie roślin dwuletnich można wykopać i wykorzystać zamiast pasternaku lub innych łagodnych warzyw korzeniowych. Liście pierwszego roku są delikatne i stanowią świeży dodatek do sałatek, frytek i letnich zup.