Zioło to roślina, której liście, nasiona lub kwiaty są używane do aromatyzowania żywności lub w medycynie. Inne zastosowania ziół to kosmetyki, barwniki i perfumy. Nazwa pochodzi od łacińskiego herba, co oznacza „zielone uprawy”.
Kminek (Carum carvi) jest używany jako warzywo, a także jako zioło i pochodzi z tej samej rodziny, Apiaceae, jako koperek, anyż i kminek. Niektóre nazwy kminku, takie jak niemiecki kümmel, mogą wprowadzać zamieszanie, ponieważ wywodzą się od słowa głównego, które odnosi się do podobnego zioła, kminku. Zarówno Anglicy, jak i Holendrzy określają kminek jako Dziki kminek/Wilde komijn. W języku islandzkim kminek to Kummin, a kminek to Kúmen.
Historia. Z doniesień, że kminek był używany przez 5,000 lat, z pewnością był używany w 1552 rpne w Tebach, jak donosi dokumentacja medyczna na papirusie. Jest to również podobno jedna z pierwszych przypraw używanych w Europie.
Opis. Podobnie jak inni członkowie jego rodziny, kminek jest wysoką rośliną o pierzastych zielonych listkach. Rośnie do wysokości od 1½ do 4 stóp (46 do 1.22 metra). Kwiaty są białe, a owoce, które wyglądają jak żebrowane nasiona i często są błędnie określane jako nasiona, są szaro-zielone lub zielonkawo-brązowe, gdy są dojrzałe.
Prace ogrodowe. Owoc kminku dwuletniego zwykle dojrzewa w drugim roku, sporadycznie w trzecim, po roślinie kwitnie na biało lub różowo, często w maju. Kminek preferuje słoneczne, suche miejsce.
Żywność i inne zastosowania. Kminek jest używany do przyprawiania pieczywa i ciast, zwłaszcza chleba żytniego i irlandzkiego chleba sodowego, kiszonej kapusty i innych dań z kapusty oraz gulaszu. Jest to podstawowy smak w likierze Kummel i Aquavit, czasami określany jako rodzaj wódki smakowej.
Ochrona. Główki kwiatowe należy zebrać po obumarciu, ale przyciąć trochę łodygi, aby można je było związać i powiesić. Niektóre nasiona mogą spaść podczas procesu suszenia, więc dobrym pomysłem jest umieszczenie pod rośliną pojemnika lub papieru, aby je złapać. Potrząsanie główkami kwiatów poluzuje pozostałe nasiona po zakończeniu suszenia.