Η διαδικασία διαχείρισης της απογείωσης και προσγείωσης των αεροπλάνων απαιτεί το συντονισμό πολλών διαφορετικών εργασιών ελέγχου της εναέριας κυκλοφορίας. Παρόλο που υπάρχει μια σειρά από διαφορετικά καθήκοντα που εμπλέκονται σε αυτήν τη θέση, οι εργασίες ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας μπορούν να ομαδοποιηθούν σε τέσσερις κύριες κατηγορίες: παρακολούθηση, επικοινωνία, χρονισμός και ιεράρχηση προτεραιοτήτων. Οι δεξιότητες που απαιτούνται για να είναι κάποιος ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας περιλαμβάνουν προσοχή στη λεπτομέρεια, ψυχική εστίαση και ικανότητα εργασίας υπό πίεση.
Ένα ετήσιο πρόγραμμα ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας διατίθεται από ένα ευρύ φάσμα κολλεγίων κοινότητας και καριέρας. Εκτός από αυτήν την επίσημη μεταδευτεροβάθμια εκπαίδευση, όλα τα αεροδρόμια έχουν το δικό τους εκπαιδευτικό πρόγραμμα και εξετάσεις. Ο ρόλος του συντονιστή κυκλοφορίας είναι κεντρικός για την ασφαλή αεροπορική μεταφορά σε όλα τα μικρά και μεγάλα αεροδρόμια. Εκτός από την αρχική εκπαίδευση, τα περισσότερα αεροδρόμια παρέχουν συγκεκριμένα μαθήματα σε νέο λογισμικό, διαχείριση συγκρούσεων, επικοινωνία και διαδικασίες. Η συνεχής εκπαίδευση είναι πολύ σημαντική σε αυτήν την καριέρα, καθώς η τεχνολογία αλλάζει με γρήγορους ρυθμούς.
Η παρακολούθηση των αεροσκαφών κατά την είσοδό τους στον εναέριο χώρο γύρω από ένα αεροδρόμιο είναι μία από τις σημαντικότερες εργασίες ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας. Μέσω ενός συνδυασμού ραδιοεπικοινωνίας, τεχνολογίας υπολογιστών και εξοπλισμού ανίχνευσης αεροπλάνου, ο ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας μπορεί να παρακολουθεί όλα τα αεροσκάφη και τις θέσεις τους μεταξύ τους, το έδαφος και το αεροδρόμιο. Η χωρική ευαισθητοποίηση, η κατανόηση των διαστάσεων του αεροπλάνου και η βασική φυσική είναι όλα βοηθητικά σε αυτήν την καριέρα.
Η επικοινωνία είναι ένα βασικό συστατικό του να είσαι ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας. Η ικανότητα γρήγορης και αποτελεσματικής επικοινωνίας με μια σειρά από πιλότους, συγκυβερνήτες και άλλους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας είναι κεντρική σε αυτόν τον ρόλο. Κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης, υπάρχει μια σειρά ασκήσεων επικοινωνίας που χρησιμοποιούνται για την παροχή των δεξιοτήτων που απαιτούνται σε αυτόν τον ρόλο. Η αποστολή λανθασμένων πληροφοριών ή η μη συμπερίληψη βασικών πληροφοριών σε μια προφορική επικοινωνία σε έναν πιλότο μπορεί να έχει θανατηφόρες συνέπειες.
Ο συντονισμός του χρόνου απογείωσης, ταξί και προσγείωσης για όλα τα αεροπλάνα σε ένα σύνολο διαδρόμων είναι μία από τις πολλές σημαντικές εργασίες ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας που απαιτούνται σε αυτή τη θέση. Η σταθερή κατανόηση του χρόνου που απαιτείται για την ολοκλήρωση αυτών των βημάτων για διαφορετικά μοντέλα και μεγέθη αεροπλάνων επιτρέπει στον ελεγκτή να μεγιστοποιήσει τη χρήση του διαδρόμου και να ελαχιστοποιήσει τους χρόνους αναμονής. Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, εναπόκειται στον ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας να δώσει προτεραιότητα στην εναέρια κυκλοφορία για να ελαχιστοποιήσει τον κίνδυνο για την ασφάλεια των επιβατών. Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται απλό, υπάρχουν συχνά αντικρουόμενες προτεραιότητες και απαιτήσεις από τους πιλότους. Η τελική απόφαση είναι ευθύνη του ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας, ο οποίος πρέπει να είναι σε θέση να δικαιολογήσει την απόφασή του και να το ανακοινώσει με σαφήνεια στους πιλότους και τους άλλους ελεγκτές.