Nasiona konopi są produkowane z rośliny konopi, Cannabis sativa L. Chociaż konopie są powszechnie mylone z marihuaną, ponieważ należą do tej samej rodziny, te dwie rośliny są zupełnie różne. Najważniejszym jest poziom THC, czyli delta-9-tetrahydrokannabinolu. Konopie zawierają mniej niż 1% substancji psychoaktywnej, podczas gdy marihuana zawiera do 20% lub więcej.
Rośliny konopi są uprawiane do użytku przemysłowego i zbierane na włókna, nasiona, oleje i mączkę. Nasiona konopi przemysłowych są dostępne w różnych formach. Mogą być sterylizowane, opiekane, prażone lub pękane. Konopie można przetłaczać na olej lub łuskać na mączkę. Konopie rozwijają się niemal wszędzie, tolerując różnorodne warunki uprawy. Rzadko jest dotknięta szkodnikami lub chorobami, dzięki czemu konopie są dość odporne. W rzeczywistości roślina zapewnia wiele korzyści.
Pomoc przemysłowa ma wiele zastosowań, od papieru i tekstyliów po tworzywa sztuczne i paliwo. W rzeczywistości można go nawet używać zamiast tradycyjnego papieru wykonanego z drzew, ponieważ papier konopny może być poddawany recyklingowi więcej razy niż ten wykonany z drewna. Konopie dają również prawie cztery razy więcej niż drzewa. Plastik wyprodukowany z konopi jest również biodegradowalny, dzięki czemu jest lepszy dla środowiska. Nasiona konopi mogą być również używane w różnych produktach spożywczych.
Produkty spożywcze z nasion konopi są również uważane za bardziej wolne od alergii niż wiele innych nasion. Nasiona konopi zawierają idealną równowagę niezbędnych aminokwasów dla utrzymania dobrego zdrowia. Ponadto olej z nasion konopi zawiera niezbędne kwasy tłuszczowe, zwane również dobrymi tłuszczami. Nasiona konopi nie tylko zapewniają ludziom cenne korzyści odżywcze, ale można je również stosować w karmach dla zwierząt domowych i dobrze smakują.
Podczas gdy nasiona konopi są uprawiane w wielu częściach świata, ich głównymi producentami są Kanada, Francja i Chiny. Uprawa konopi jest zakazana w Stanach Zjednoczonych od około 1950 roku. Pomimo ich wartości, rząd USA nie dostrzega różnic między konopiami przemysłowymi a marihuaną. W rzeczywistości amerykańska Agencja ds. Przeciwdziałania Narkomanii (DEA) klasyfikuje wszystkie odmiany konopi jako marihuanę, czyniąc konopie przemysłowe tak samo nielegalne, niezależnie od ich użycia.
Biorąc pod uwagę jej popularność od dawna, kiedy nawet nasi przodkowie doceniali wartość nasion konopi, wydaje się niezwykłe, że dziś roślina ta miałaby tak złą reputację. Zarówno George Washington, jak i Thomas Jefferson uprawiali konopie w swoich ogrodach. Papier konopny był nawet używany do Deklaracji Niepodległości, a Benjamin Franklin produkował papier konopny w swoim zakładzie. Korzyści środowiskowe i odżywcze wynikające z uprawy konopi przemysłowych wydają się być warte zniesienia ograniczeń.