Wełna stalowa to materiał wykonany z cienkich stalowych włókien, które są splecione ze sobą lub wplecione w podkładkę. Konsumenci często znają ten produkt w postaci czyściwa; jest również używany przez stolarzy jako zamiennik papieru ściernego, a także ma wiele innych zastosowań. Wiele sklepów i rynków z artykułami żelaznymi oferuje to, a czasami dostępnych jest wiele klas do różnych zadań, od grubych do drobnych.
Ten produkt został pierwotnie opracowany w XIX wieku i został wyprodukowany z produktu odpadowego znanego jako opiłki. Opiłki pojawiają się, gdy metal jest obracany na tokarce; metalowcy zauważyli, że drobne włókna wiórów wydawały się mieć interesujące właściwości, z których nie mniej ważnym była ich zdolność do zachowywania się prawie jak tkanina. Przypuszczalnie zaczęli używać opiłek w domu, a inni ludzie podjęli ten zwyczaj, tworząc popyt na wersje produkowane komercyjnie.
Nazwa zwyczajowa tego produktu nawiązuje do tego, że włókna wyglądają jak zmatowiona wełna, która nie została czesana ani zgrzebna. Wiele cienkich włókien tworzy powierzchnię ścierną, a szorstkość stali można regulować za pomocą włókien o różnej wielkości, dzięki czemu produkt może być używany do wszystkiego, od drobnych projektów do obróbki drewna po garnki i patelnie. Wiele firm produkuje pojedyncze podkładki z wełny stalowej wraz z dużymi rolkami, które można przyciąć na wymiar w razie potrzeby, dla osób, które często ich używają.
Normy klasyfikacji dla wełny stalowej są różne, więc jeśli konsument nie jest pewien, który gatunek kupić, może chcieć kupić kawałek z etykietą wskazującą, że jest odpowiedni do określonych potrzeb. Ludzie powinni być świadomi, że włókna mogą być twarde dla dłoni użytkownika; Chociaż ludzie nie potrzebują rękawiczek, aby z niego korzystać, mogą chcieć używać go ostrożnie, aby upewnić się, że nie skończy się małymi skaleczeniami i zadrapaniami.
Wełna stalowa jest również potencjalnym zagrożeniem pożarowym, ponieważ cienkie włókna są wysoce łatwopalne. Niektórzy ludzie wykorzystują to na swoją korzyść; zabierają go na przykład na wyprawy na kemping, ponieważ świeci nawet, gdy jest mokry. Osoby powinny zachować ostrożność podczas korzystania z tego produktu w pobliżu otwartego ognia i unikać wystawiania go na działanie prądu elektrycznego, ponieważ może on wyrzucić iskry lub niespodziewanie zapalić się.