Gumowanie polega na zbieraniu soku z drzew kauczukowych, zwłaszcza jednego gatunku pochodzącego z Ameryki Południowej, Hevea brasiliensis. Sok z drzew kauczukowych zawiera bardzo duże stężenie lateksu, z którego wytwarza się gumę. Gwintowanie gumy jest nadal wykonywane w taki sam sposób, jak od wieków. Większość światowej produkcji kauczuku naturalnego pochodzi z Azji Południowo-Wschodniej, z plantacji drzew pochodzących od tych pierwotnie przesadzonych z lasów deszczowych Ameryki Południowej.
Drzewo kauczukowe wytwarza biały mleczny sok bogaty w lateks, który po koagulacji tworzy surową gumę. Sok jest zbierany z drzew w taki sposób, że pozwala drzewu dalej rosnąć, dzięki czemu guma jest surowcem odnawialnym. Plantacje drzew kauczukowych są również uważane za mniej szkodliwe dla środowiska niż niektóre inne rodzaje przedsiębiorstw rolnych w lasach deszczowych. Drzewa kauczukowe również zazwyczaj są siedliskiem wielu gatunków ptaków i współistnieją z innymi roślinami i drzewami, częściowo włączając się do ekosystemu, zamiast całkowicie go wypierać.
Pracownicy na plantacjach kauczukowców używają specjalnego noża do wycinania cienkiego paska z zewnętrznej kory drzewa kauczukowego w taki sposób, aby opadał w dół pod kątem około 45 stopni, gdy przechodził mniej więcej w połowie wokół pnia. To cięcie powoduje, że drzewo wycieka z bogatego w lateks soku, a także działa jako kanał, w którym spływa w dół, gdzie umieszcza się kubek, torebkę lub inny pojemnik, aby złapać sok. Cięcia są wykonywane każdej nocy lub we wczesnych godzinach porannych przed świtem, co zwiększa plon z każdego cięcia, ponieważ drzewo zaczyna szybko leczyć ranę. Wypływ soków zwykle zmniejsza się i ustaje przed końcem dnia.
Następnego dnia wykonuje się cięcie wzdłuż tej samej linii, co cięcie z poprzedniego dnia. To maksymalizuje wydajność i żywotność danego drzewa. Po tym, jak jedna strona drzewa była używana do zbierania soku kauczukowego przez pewien czas, ta strona drzewa jest pozostawiona do zagojenia, a druga strona drzewa jest używana. Dzięki naprzemiennym obszarom pnia po przeciwnych stronach drzewa, zwanym panelami, wykwalifikowany ubijak do gumy może utrzymać produktywność danego drzewa przez lata.
Podczas gdy wiele gwintowania kauczuku jest nadal wykonywanych w ten pracochłonny i prymitywny sposób, zwłaszcza na małych plantacjach należących do rodzin lub osób, na wielu większych plantacjach proces gwintowania kauczuku jest znacznie bardziej zależny od maszyn i technologii w celu zmniejszenia nakładu pracy i zwiększenia produkcji. Jednak podstawowa idea gwintowania gumy nie uległa zmianie. Nadal stanowi podstawę do produkcji wszelkiego kauczuku naturalnego, który jest nadal bardzo poszukiwany na całym świecie, nawet po wynalezieniu mieszanek kauczuku syntetycznego i innych alternatyw.