Termin „życie offline” odnosi się do życia danej osoby w prawdziwym świecie, gdy nie jest on w Internecie. Wielu prowadzi życie, w którym Internet jest dużą częścią ich codziennej rutyny, niektórzy zamazali oba światy, a inni mogą mieć niewiele życia poza komputerem. Osoby doświadczające tego ostatniego mogą mieć uzależnienie od Internetu i inne problemy. Ważne jest, aby znaleźć równowagę między spędzaniem czasu przy komputerze a doświadczaniem z pierwszej ręki wszystkiego, co świat ma do zaoferowania.
Życie offline polega na chodzeniu w różne miejsca, widywaniu ludzi i doświadczaniu doświadczeń, które nie obejmują korzystania z komputera. Pewnych rzeczy, takich jak ćwiczenia, dostarczanie wystarczającej ilości witaminy D ze słońca i możliwość fizycznego kontaktu z inną osobą, nie można odtworzyć za pomocą komputera. Chociaż ktoś może zobaczyć prawie wszystko w Internecie, często lepszym doświadczeniem jest widzieć, dotykać, czuć, powąchać i słyszeć to osobiście.
Przez Internet można zrobić prawie wszystko, łącznie z zakupami, rozmowami i wyszukiwaniem informacji o prawie wszystkim. Portale społecznościowe, fora, poczta e-mail i komunikatory internetowe pozwalają ludziom na częstą interakcję z osobami z całego świata bez większego wysiłku. Dzięki możliwości robienia tak wielu rzeczy w Internecie w dowolnym momencie, wielu sprawiło, że komputer stał się ważną częścią ich codziennego życia.
Chociaż typowe jest, że te dwa życia mieszają się ze sobą, biorąc pod uwagę, że Internet często może poprawić jakość życia danej osoby, niektórzy przejęli elementy pierwotnie opracowane wyłącznie w ich życiu online i włączyli je do życia offline. Wielu z nich fizycznie spotkało osoby, których prawdopodobnie nie spotkaliby, gdyby nie Internet, na przykład spotkanie z partnerem na portalu randkowym lub spotkanie z najlepszym przyjacielem z forum opracowanego specjalnie dla osób o szczególnych zainteresowaniach. Inni zdobyli pracę przez Internet, która przyniosła wystarczającą ilość pieniędzy, aby liczyć się jako dochód w pełnym lub niepełnym wymiarze godzin. Aby odróżnić swoje życie online od offline, niektórzy mogą wyjaśnić, używając skrótu „RL”, co oznacza „prawdziwe życie”. Na przykład ktoś może powiedzieć „Opowiadałem mojemu przyjacielowi z RL o moim weekendzie”.
Niektóre problemy, takie jak depresja i lęk, mogą napędzać uzależnienie od Internetu, ponieważ ułatwiają one unikanie życia offline i problemów, które z niego wynikają, tak bardzo, jak to możliwe. Jedną z głównych oznak uzależnienia od Internetu jest poważne cierpienie realnego życia — życie towarzyskie prawie lub całkowicie nie istnieje, a więzi z rodziną i przyjaciółmi zostały zerwane. Objawy fizyczne to napięte widzenie, silne bóle głowy i rozwijający się zespół cieśni nadgarstka.
Aby lepiej zrównoważyć życie offline z czasem spędzonym online, ustal limity używania komputera na każdy dzień, zwłaszcza jeśli chodzi o zadania, które nie są konieczne, takie jak te, które nie są związane z pracą. Gdy nie jesteś w domu, unikaj przeglądania Internetu, nawet jeśli oznacza to niekorzystanie z przeglądarki w telefonie komórkowym. Planuj z rodziną i przyjaciółmi co najmniej kilka razy w tygodniu i stwórz plan ćwiczeń, który obejmuje wychodzenie z domu.