Internet Explorer® to przeglądarka internetowa, której początki sięgają początków publicznego Internetu w 1995 roku. Stworzona przez komputerowego giganta Microsoft®, Internet Explorer® lub IE®, wydała 9 wersji między swoim pierwszym programem a programem z 2010 roku, zwanym Internet Odkrywca 9®. Pierwotnie będąca częścią dodatkowego pakietu działającego z systemem operacyjnym Windows 95®, przeglądarka internetowa jest teraz dostępna do bezpłatnego pobrania online.
Według ekspertów internetowych, oryginalny program był w dużej mierze oparty na funkcjach dostępnych w przeglądarce internetowej o nazwie Mosaic™, która została opracowana na Uniwersytecie Illinois przez National Center for Supercomputing Applications (NCSA). Dystrybutor tej wczesnej przeglądarki umożliwił firmie Microsoft® dostosowanie programu do nowego systemu operacyjnego. Firma Microsoft® szybko przebudowała przeglądarkę i udostępniła ją jako Internet Explorer®.
Współcześni użytkownicy mogą być zaskoczeni, gdy odkryją, jak niewiele funkcji było dostępnych w oryginalnym produkcie. Internet z 1995 roku był jałowym miejscem w porównaniu z cudami szybkiego przeglądania stron internetowych XXI wieku. Dopiero w trzeciej wersji Internet Explorer® zawierał nawet aplikacje do obsługi poczty internetowej i książek adresowych. We wczesnych latach wielu ekspertów komputerowych uważało Microsoft® za gorsze od konkurencyjnych produktów, ale postęp technologiczny i sukces systemu operacyjnego wkrótce pozwoliły Internet Explorerowi® nadrobić zaległości.
Wersja 4.0 przeglądarki Internet Explorer® zaczęła budzić poważne obawy antymonopolowe w branży prawniczej i komputerowej. Dzięki włączeniu przeglądarki do systemu operacyjnego, uruchomienie systemu Windows® bez przeglądarki Internet Explorer® jako jedynej przeglądarki internetowej stało się wkrótce praktycznie niemożliwe. Obawy o ograniczenie handlu wkrótce prowadzą do rozległego procesu sądowego, znanego jako Stany Zjednoczone przeciwko Microsoft®. Chociaż pierwotne orzeczenie wzywało do podzielenia komputerowego giganta na dwie sekcje, które oddzielnie zajmowałyby się oprogramowaniem i systemami operacyjnymi, to orzeczenie zostało ostatecznie uchylone, a sprawa rozstrzygnięta z pewnymi ustępstwami ze strony Microsoft®.
Internet Explorer® pozostaje jedną z najpopularniejszych przeglądarek internetowych na rynku; nie jest jednak pozbawiony przeciwników. Wielu uważa, że luki w zabezpieczeniach oprogramowania sprawiają, że jest ono bardzo podatne na wirusy, oprogramowanie szpiegujące i inne ataki systemowe. Pomimo wielu wydanych łatek, które zakrywają wykryte luki w zabezpieczeniach, niektórzy eksperci komputerowi ostrzegają przed używaniem przeglądarki bez doskonałego oprogramowania antywirusowego. W 2010 r. niemiecki rząd wydał ostrzeżenie przed korzystaniem z przeglądarki po odkryciu łącza między lukami w zabezpieczeniach IE® a rozległymi atakami na internetowego giganta Google™.