Chipset sieci bezprzewodowej to element wewnętrznego sprzętu zaprojektowany w celu umożliwienia komunikacji urządzenia z innym urządzeniem obsługującym łączność bezprzewodową. Ten typ chipsetu można znaleźć w komputerach, a także w wielu innych produktach bezprzewodowych. Rodzaje sprzętu, które mogą zawierać bezprzewodowy chipset, obejmują bezprzewodowy sprzęt komputerowy, taki jak karty bezprzewodowej sieci lokalnej (WLAN) i zewnętrzne karty WLAN. Inne rodzaje sprzętu, które mogą zawierać chipset bezprzewodowy, obejmują routery i wszelkie inne urządzenia bezprzewodowe, które przesyłają lub odbierają sygnał bezprzewodowy.
Wewnątrz komputera bezprzewodowy chipset umożliwia komunikację urządzenia z innymi kompatybilnymi urządzeniami bezprzewodowymi. Nawet jeśli komputer ma już zainstalowaną kartę sieciową, taką jak karta Ethernet, nie może połączyć się z siecią bezprzewodową bez urządzenia przeznaczonego specjalnie do sieci bezprzewodowych. Najpopularniejszym typem chipsetu bezprzewodowego używanego w komputerze jest karta WLAN z technologią bezprzewodową 802.11b lub 802.11g. Ten rodzaj sprzętu można również nazwać bezprzewodową kartą internetową lub kartą bezprzewodową. Wewnętrzna odmiana jest podłączana do dostępnego gniazda sprzętowego wewnątrz komputera. Po zainstalowaniu bezprzewodowe sterowniki sprzętu informują komputer, jak obsługiwać bezprzewodowy chipset.
Urządzenia uniwersalnej magistrali szeregowej (USB) są powszechnie używane do dodawania funkcji do komputera za pomocą jego portów USB. USB to popularny typ wtyczki używanej do podłączania urządzeń do komputera. Jednym z takich urządzeń jest zewnętrzna karta sieci bezprzewodowej, która wykorzystuje bezprzewodowy chipset USB, aby umożliwić komputerowi łączenie się z Internetem. Bezprzewodowy chipset USB można podłączyć do komputera za pomocą kabla USB lub podłączyć bezpośrednio jak pendrive.
Gdy chipset WLAN łączy się z siecią, łączy się przez router bezprzewodowy, inne urządzenie wyposażone w chipset bezprzewodowy. Router bezprzewodowy działa jako pomost między komputerem obsługującym łączność bezprzewodową a modemem, czyli urządzeniem łączącym się z sygnałem internetowym pochodzącym od dostawcy usług internetowych. Chipsety bezprzewodowe nie ograniczają się tylko do pracy w sieci. Niektóre chipsety bezprzewodowe umożliwiają użytkownikowi łączenie się z bezprzewodowym sygnałem wideo lub audio.
Chipset słowo może być używany w różny sposób przez różne typy użytkowników komputerów. W odniesieniu do sprzętu, chipset jest zwykle używany do opisania wewnętrznego elementu sprzętu znajdującego się wewnątrz kompletnego urządzenia. Ta część sprzętowa nazywana jest chipsetem, ponieważ części tego typu składają się zwykle z dwóch lub więcej połączonych chipów, chociaż niektóre chipsety mają tylko jeden. W popularnej mowie urządzenia takie jak karty bezprzewodowe i zewnętrzne karty wideo są czasami błędnie nazywane również chipsetami.