Pełny czasownik zdania w gramatyce angielskiej składa się z czasownika głównego i towarzyszących mu czasowników pomocniczych. Może zawierać aż cztery czasowniki, a słowa pełniące funkcję przysłówków lub bezokoliczników nie są jego częścią.
Aby określić pełny czasownik zdania, należy najpierw zidentyfikować czasownik główny. Główny czasownik mówi, co robi podmiot zdania. Na przykład w zdaniu „Jane pracowała nad esejem” głównym czasownikiem jest „praca”, ponieważ to właśnie robiła Jane, podmiot.
Wszystkie czasowniki pomocnicze są identyfikowane po czasowniku głównym. Pomaganie czasownikom przybierać różne formy czasowników „mieć” lub „być”. W zdaniu „Jane pracowała nad esejem” słowo „było” funkcjonuje jako czasownik pomocniczy. Cały czasownik w tym zdaniu to „działał”.
Przysłówki, takie jak słowo „nie” i wszelkie słowa, które tworzą skróty za pomocą „nie”, nie są częścią pełnego czasownika. Na przykład w zdaniu „Nie podobał mu się film” słowo „nie” jest skrócone ze słowem „zrobił”. Skrót „n’t” nie zostałby uwzględniony, więc pełny czasownik w tym zdaniu to „d enjoyd”.
Bezokoliczniki, które zwykle zaczynają się od słowa „do”, również nie są częścią pełnego czasownika. W tym zdaniu „Chcieli bawić się całą noc” wyrażenie „na imprezę” funkcjonuje jako bezokolicznik. Cały czasownik w tym zdaniu to „jedziemy”.
Pełne czasowniki mogą występować samodzielnie, gdy są używane z czasownikami czasu teraźniejszego i przeszłego. W zdaniu „Zrobiłem test” czasownik przeszły „wziął” działa jako czasownik główny i nie ma w tym zdaniu czasowników pomocniczych. To samo dotyczy czasownika „wziąć” w zdaniu „Biorę zajęcia z geometrii”.
Imiesłowy czasu teraźniejszego i przeszłego nie mogą być samotne i muszą im towarzyszyć czasowniki pomocnicze. Forma imiesłowu teraźniejszego „brać” to „brać”, a imiesłów czasu przeszłego to „wziąć”. W zdaniu „Będę brać lekcje gry na fortepianie” czasownikowi „biorę” towarzyszą czasowniki pomocnicze „będzie”.
W zdaniu „Bałem lekcje tańca” czasownikowi „wziąłem” towarzyszy czasownik pomocniczy „mieć”. Pełny czasownik tego zdania to „wziąć”. Przykładowe zdanie, które ma cztery słowa, to „Do tego czasu zostanę zabrany na izbę przyjęć”.